Усатый нахмурился и, обернувшись,
посмотрел на помощников. На их лицах застыла глупая ухмылка. Меня
всегда удивляли подобные простаки, которые привыкли оценивать силу
не по качеству, а по количеству.
-- Поехали, Труффальдино! – приказала
Катерина и стукнула по крыше кареты.
-- Пропустите, - спокойно произнес
я.
Но стражи и не подумали подчиняться.
Впрочем, чего я от них ждал -- наемники это не военные, им зачастую
закон не писан. Привыкли к тому, что война все спишет. Так что на
таких ребят уговоры и разговоры вряд ли подействуют.
Один из стражей, лысый, похожий на
жердь, подошел к козлам, и, достав нож, наставил оружие на меня. И
знаком приказал молчать! Неправильный ход. Но я решил подчиниться.
Нападать на противника в лоб, сейчас не имело никакого смысла.
Семеро против одного – плохой расклад.
С наглым видом, усатый, схватившись
за дверцу, все-таки немного помедлил, а потом попытался осторожно
заглянуть внутрь. Но Катерина видимо была к этому готова. Она резко
открыла дверцу, ударив любопытного наемника по лбу веером.
Я дернулся вперед – нож уперся мне в
живот.
В мою сторону ринулись еще двое
воинов. Но и они опоздали! Оглушающий свист предостерег нас от
начала дорожного конфликта.
К карете, с важным видом, подъехали
латники на конях. Пять человек. Одеты они были единообразно, что
подтверждало их принадлежность к регулярным войскам.
-- А ну прекратить возню! – рявкнул
здоровяк с седой бородой.
Усач обернулся, мгновенно оценил
ситуацию и быстро отошел в сторону.
-- Дежурная проверка, капитане.
-- А у вас разве могут быть вопросы к
Катерине Висконте?
-- Никак нет, -- отрапортовал
усач.
-- Тогда проезжайте! – махнул рукой
седобородый, и я незамедлительно исполнил его приказ.
Ближе к вечеру, как и планировалось,
мы оказались у стен города. Толпившихся у ворот торговцев гнали
вон, чтобы они устраивались на ночлег в нижний город. Но у нас
проблем не возникло – стражи сразу приметили карету и пропустили
внутрь.
Дальше кони шли медленно, давая мне
возможность осмотреть извилистые улочки и разношерстную публику.
Минут через двадцать, мы оказались возле небольшого двухэтажного
дома с высокой часовой башней в правой части.
Нас уже встречали многочисленные
слуги.
Я спрыгнул с козел и проследил за
тем, как Катерину проводят в дом несколько молодых девушек. Ко мне
подошел конюх, забрал хлыст и указал на парадный вход, возле
которого стоял грузный мужчина в серых одеждах. Был он при шпаге и
пистоле. Я не ошибся, если бы назвал его начальником охраны.
Представителей этой должности можно узнать по одному только
взгляду. Тяжелый, пристальный, недоверчивый – он всегда должен
подозревать всех вокруг, даже собственных нанимателей.