- Что «ба»? – рявкает она. – Овощ такой. Растет в огороде, - выкручивается быстро. – Вот и живет мамка твоя с овощем, холит его и лелеет, слушается во всем. Лишь бы хрен не ушел, - вновь срывается.
Бабуле мой отчим сразу не понравился. И она единственная замечала его плохое отношение ко мне, а мама не верила. Или глаза закрывала.
- Ну, перестань, - все-таки защищаю родного человека. – Не должна же она собою жертвовать и в одиночестве до конца жизни быть, - отвожу взгляд, потому что по нему бабушка сразу поймет, что я лукавлю. Ведь на самом деле жутко ревную маму к отчиму. С его появлением я стала никому не нужна.
- Главное, чтобы ты, Злата, ошибок ее не повторяла, - внезапно произносит бабуля. И я все-таки смотрю на нее. Недоуменно и вопросительно. – Чего ты? Девка ты молодая, по-любому еще мужика встретишь, влюбишься, а потом…
- Нет-нет, - интенсивно головой качаю.
Я твердо решила: посвящу себя рыжикам и карьере. Не нужен мне никто, потому что… Не найду никого лучше, ведь сама Его выдумала, дорисовала в воображении и, кажется… полюбила. Как же глупо!
- Не спорь, - бабушка берет ложку, погружает в ароматное пюре и в рот мне запихивает. Даже возмутиться не успеваю. - В любви нет ничего страшного. Наоборот. Но голову не теряй. И никогда не забывай, что семья у тебя уже есть. Полноценная! Ты и твои рыжики! – пальцем в меня тычет, и я едва не давлюсь едой. Проглатываю, икать начинаю, а в моих руках, как по волшебству, стакан воды оказывается. - И это вы будете решать, принять ли мужчину в семью, а не он, ясно? – не прерывает речи, пока я делаю глоток. - Только никогда не жертвуй детьми ради хрена!
- Ба-а! – насупливаю брови.
- Обидишь рыжиков, я из могилы восстану и приду с ремнем! – грозит мне. - Жалею, что Машку в свое время не выпорола, тогда и у тебя, может, другая судьба была. Ну, что уж теперь… - проводит ладонью по моим волосам, распутывает пряди. - Нормальный мужик и тебя, и рыжиков твоих полюбит, примет, как родных. А ненормальный… нам не нужен.
Размыкаю губы, собираюсь поспорить, объяснить, что и не подумаю с кем-то сходиться… Но бабушка теперь вилку мне в руку вкладывает, и я послушно ковыряю кролика.
- Что с институтом? – продолжает допрос она.
- Академотпуск взяла, - пробую мясо и невольно вздергиваю уголки губ. Я проголодалась за день, да и готовить что-то сложное обычно времени не хватает. На дорогих продуктах экономлю, потому что все деньги на рыжиков уходят. Так что сейчас я в гастрономическом раю.