Мистер Фитц, что жил в квартире напротив, знал, казалось, все на
свете, он часто собирал вокруг себя детишек во дворе и мог часами
рассказывать им истории о других странах, о научных открытиях,
экзотических животных и природных явлениях. Жил мистер Фитц на
пособие, одевался в одну и ту же одежду круглый год и зачастую не
мог себе позволить сытного ужина.
Еще мама часто говорила, что нельзя связываться с преступниками,
ведь это приведет Риону к тюрьме. Девочка же видела, как бандиты,
члены банд и их главари разъезжают на шикарных тачках, увешанные
золотыми цепями, и как они сорят деньгами направо и налево и
полиции до этого нет никакого дела!
Не только желание прогулять школу и посмотреть на океан
приводили Риону на набережную. Как и все ее знакомые, она
промышляла мелкими кражами и хулиганством.
К ним в школу как-то приходил полицейский и рассказывал, как
дети попадают в тюрьму, за что можно туда попасть и какие
последствия для будущей жизни это за собой повлечет. Единственное,
что вынесла девочка из этого занятия, что лучше не попадаться
копам.
Сегодня набережная была пуста. Риона вздохнула, спрыгнула с
парапета и закинула на спину заштопанный в нескольких местах рюкзак
с оторванным логотипом. Придется идти в школу без улова.
— Эй, малявка! — услышала она грубый мальчишеский голос. — Куда
это ты собралась?
Девочка обернулась и увидела, как к ней развязной походкой
подходил Рауль. Парень был крупным даже для своих пятнадцати лет,
он был одет в джинсовую безрукавку и полинявшие шорты. Спутанные
нечесаные волосы были перевязаны на лбу банданой.
— Мне в школу пора, — спокойно ответила Риона, наступая одной
ногой на скейт. — Сам видишь, сегодня здесь ловить нечего.
Рауль остановился в шаге от девочки.
— А меня это должно волновать? —— нагло спросил он. —— Ты знаешь
правило: работаешь на улице —— отдавай часть денег.
Рауль сам себе присвоил право отбирать у детей карманные деньги,
если кому-то они перепадали, и он собирал дань с тех, кто, как
Риона, старался заработать любыми способами.
— Ты же вроде в школе учился, — дерзко ответила девочка. — Тебя
не учили считать? Часть от ничего — и есть ничего.
— Это в школе такая арифметика. — Рауль презрительно сплюнул
прямо под ноги Рионы. — А у меня другая. Ты должна платить каждый
день.