Я встал с пенька и повернулся ко всем спиной. Так никто не заметит, что я сглатываю ком нервозности. Все-таки первое мое плановое собрание. А вождь должен быть уверенным в себе и своих словах, а не школоло.
— Сколько нас? — спросил я, не поворачиваясь.
— Семнадцать воинов, вождь, — отозвался Джыр. — У многих семья и дети. Думаю, наберется половина от сотни.
— Кхе-кхе, — кашлянул старый Торкх.
— Обустроим свое поселение, — изрек я гениальную мысль, не обращая внимания на покашливание. — Тут нам делать нечего. Перебьют всех и...
— Старый вождь не отпустит, — перебил шаман. — За пределом лагеря нас перебьют, как гоблинов. Это дикие земли. Нет мудрости в твоих словах.
Блин, точно. Какой же я немудрый.
— Так-с, — развернулся я, чувствуя прилив раздражения. — Похоже, пора впитывать иную мудрость, уважаемые. Мудрость нового подхода. Я вам не дипломатичный лидер из книжонок, а неадекватный тиран и, возможно, новоиспеченный псих. Против своего характера переть я не собираюсь. Уважать меня за мои подходы или нет — выбирать вам. Но критику по типу «а, да это тупо», «ах, как немудро» и «да это все чушь» я терпеть не собираюсь. Пусть за мной идут только те, кто верит в новые порядки. Ты, мудрейший второй шаман, выслушай меня до конца, а потом делай выводы. Ферштейн?
Стало тихо. Видимо, мало кто смел так разговаривать с шаманом, да и речи мои были непростые для неподготовленного ума орков. Улук-Урай сверлил меня глазами, но я этот взгляд выдержал стоически.
Наконец он сказал:
— Ты — вождь.
— Благодарю, — с облегчением выдохнул я. Ссориться с шаманом совсем не хотелось, но и сосунком себя выставлять нельзя.
— Кхе-кхе.
— Итак, все просто, — скривился я в язвительной гримасе. — Убьем вождя, устроим здесь междоусобицу и хаос, а потом свалим и... — Я заметил ошалелые лица присутствующих и перевел речь в другое русло. — Да что?! В сказку думали попали? Херушки. На хвосте врагов оставлять нельзя. Сегодня вождь умрет, и я лично позабочусь об этом.
На последних словах захотелось пискнуть мышкой от своей самоуверенности, но мне удалось сдержаться.
— Но, вождь, — не выдержал Джыр, — что будет с ордой? Мы хотим помочь своему народу. Не убивать его.
— Нашему народу это пойдет на пользу, — задумчиво ответил за меня Улук-Урай.
Надо же. Не ожидал поддержки от шамана.