Следующий день преподнес сюрприз. Утром Иван ездил по делам
батальона, отметил прибытие в документах, договорился о поездке на
полигон в Красном Селе, поинтересовался новинками в саперном деле.
А после обеда по телефону позвонил тот, от кого Иван и не ждал
вестей в этом году.
- Здравствуй, Иван Антипович!
- Рад слышать! Здравствуй, Иван Дмитриевич, - в трубке звучал
уверенный бас старого друга геолога.
- Ты в городе? Поверить не могу. Как помню, ты готовил
экспедицию на два-три года.
- Все верно. Экспедицию готовил. Отправил. Сам прошел по
Тунгуске, да только пришлось людей дальше отправить, а самому
вернуться.
- Так ты давно в Петербурге!
- С осени.
- Тогда почему не звонил?
- Звонил, мне сказали, ты на фронте. Сейчас набрал номер чтоб
выяснить, нет ли от тебя вестей.
- Приезжай, сам расскажу, и ты поделишься успехами в твоих
изысканиях.
- Принимается. Только учти, я легок на подъем.
- Ты не угрожай, - хохотнул Никифоров. - Ты давай мотор
лови.
Угрозу Иван Антипович Ефремов исполнил в точности. Иного и не
ожидалось. Ровно в шесть вечера в дверь позвонили. Старого друга на
пороге встретил сам глава семьи. Ефремов совсем не изменился, такой
же массивный, широкоплечий, с живыми глазами. Вот только заметно
прихрамывал и пришел с тростью.
- Проходи, не стой. Дай тебя обниму!
- Благослови тебя Господи, и твой дом, и всех родных твоих, -
Иван Антипович размашисто перекрестился на икону.
- Как добрался? Что с ногой?
- Все расскажу!
- Гость в дом – добро в дом! – прозвучали слова матушки.
Валентина Лукьяновна сурово насупилась при виде визитера в
шинели горного инженера и сапогах.
- Ваня, не держи друга на пороге.
Пришел Иван Ефремов вовремя как раз к ужину. Это ему так
сказали, на самом деле, Иван Дмитриевич попросил супругу и маму
подождать с трапезой до дорогого гостя.
- Давай, рассказывай, медведь таежный, как тебя угораздило?
- Знаешь, пошли на моторной барже по Ангаре, далее я поставил
временный лагерь и повернул через водораздел на Илим. Карты
хорошие, район разведан с воздуха. Встали на выходах железных руд.
Ты представляешь себе какое богатство буквально в двух шагах от
Иркутска и рядом с Братским острогом!
- Верю, верю. Если память не подводит, выходы руд еще до тебя
описывались, - Иван Дмитриевич постарался несколько срезать апломб
гостя.