- Не впервой, - буркнул под нос помощник комбата, однако, не
мешкая поспешил подгонять своих унтеров и офицеров.
Всех людей конечно сразу из порта не вывели. На разгрузке
оставили третью роту и начальника над транспортом с его людьми.
Батальонные машины выгружали в первую очередь, но они предназначены
для имущества и снаряжения. К этому большая часть транспорта до сих
пор болталась где-то в море. Капитан Соколов молился чтоб его
машины привезли именно в Джорджтаун. Желание вполне понятное.
Русские и немецкие войска выгружались в нескольких пунктах
раскиданных на сотни верст по побережью.
Переброска армий на другой континент это риск. Совершенно новое,
незнаемое дело. Мало перевезти людей. В современной войне на одного
солдата приходятся тонны и десятки тонн грузов. Европейцы
мобилизовали все пригодные быстроходные лайнеры, но к ним нужны
были армады транспортов. Для сопровождения конвоев требуются
эсминцы и океанские сторожевики. Всю эту железную орду саму по себе
надо снабжать углем и мазутом, обеспечивать продовольствием и
водой, держать в рабочем состоянии.
Работа, работа и еще раз работа. Адский труд тыловиков,
интендантов, мобилизованных гражданских моряков. Мало отправить и
довести до порта конвои, их еще надо разгрузить, рассортировать и
принять номенклатуру, разместить на складах. Суда надо как-то
подготовить к обратному пути, желательно загрузить попутным грузом.
И это все при неусыпном внимании вражеских авиации, легких сил,
подлодок.
Неудивительно, почти одновременная проводка трех конвоев каждый
из полусотни транспортов вылилась в непрерывное сражение. Благо
боевые эскадры адмиралов Макарова, Маршалла, Жансуля тревожили
островные базы и аэродромы американцев хаотичными ударами,
оттягивая на себя внимание базовой авиации и Атлантического флота
противника.
Потери понесли все. Самолеты со звездами, крестами и молниями на
плоскостях горели, метеорами падали в волны. Семь подлодок легли на
океанское дно под градом глубинных бомб, расстрелянные неожиданно
вывалившимися из облаков штурмовиками, или с расколотыми
форштевнями рубками. Русские потеряли драгоценный авианосец. До
портов не дошли два десятка транспортов, еще дюжина доползла,
черпая воду торпедными пробоинами.
Командовавшие операцией вице-адмирал Павел Вилькен и
контр-адмирал Фридрих Руге, не рвали волосы после докладов. Это
люди другой закваски. Пусть внутри все клокотало, но Вилькен
сохраняя внешнее спокойствие собирал рапорты командиров боевых
групп, кораблей, капитанов судов. Он не ругался, не срывал злость,
а требовал от людей в следующий раз все учесть, принять меры, найти
нужные решения и доставить грузы и людей к месту назначения. Причем
так, чтоб к Нептуну отправлялись только американцы.