Года четыре назад в нашем замке гостила девочка из рода Рагни;
"юный талант", как сказали матери. Определённо, она проявляла
выдающиеся способности, и враги её Рода - у кого их нет? - решили
ликвидировать потенциальный козырь противника, пока она не вошла в
силу, а её мать, соответственно, отослала в безопасное место, пока
проблема не будет решена. А какое место безопаснее Белого Дворца
Суритьон? В общем, её привезли к нам. Она была примерно моего
возраста, и мы с ней играли - тем более, что мама Атна настоятельно
просила за ней присмотреть… В общем-то, тогда я ещё не разбирался в
тонкостях политики так, как сейчас, так что работал не на грядущие
интересы, а на защиту чести рода - если мы обещали, что с принятой
под опеку девочкой ничего не случится, то сделаем для этого всё.
Что-что, а понятия об интересах рода, в которых поддержание чести и
выполнение данного слова были на первых местах, в меня вколачивали
чуть ли не с рождения. Да и просто… Девочка выглядела такой
зашуганой, что мне стало её жалко, так что я подкармливал её
конфетами… Впрочем, не стану скрывать, тут сыграла свою роль и
возможность покровительственно относиться к девочке из более
высокостоящего рода. По-моему, первое время она вообще не понимала,
что можно вести себя свободно, ходить без сопровождения охраны и
заниматься тем, чем интересно, а не уроками по расписанию. Нет,
кое-какие уроки у неё были - разве можно позволить совсем забыть об
образовании? - но, по её словам, дома у неё сутки были расписаны
практически полностью. В общем, для неё всё было в диковинку… для
меня тоже. Сейчас-то я понимаю, что это было сразу несколькими
уроками для меня - моё обучение не было столь
напряжённо-формализованным, но на деле оставалось столь же
непрерывным…
В любом случае, вскоре девочка стала хвостом ходить за мной… и,
признаться, меня это несколько раздражало. Впрочем, приходилось
терпеть… До последнего дня.
Даже сейчас я мало что знаю о системе безопасности дворца, кроме
того, что она есть и очень эффективна. Но абсолютной защиты не
бывает… Мы играли у пруда - того, что без пирайй, с радужными
рыбками - когда я заметил… не знаю, отблеск? Искру? В общем, что-то
постороннее на стене. И скорее на вбитых рефлексах, чем осознанно
прикрыл девочку собой…
Как я уже говорил, это был худший день в моей жизни. Убийца
использовал какие-то огненные чары, способные моментально сжечь
обычного человека или даже большинство членов Великих Родов. Однако
я - Суритьон… Гореть заживо, восстанавливаться, и снова гореть -
это невероятно больно. Сложно сказать, почему я не умер и даже не
сошёл с ума от боли; хочется думать, что это благодаря железной
силе воли, но на самом деле, скорее всего, одно из родовых свойств.
Что-то вроде ментальной выносливости…