Двери начали открываться, но я сделал останавливающий жест
рукой.
- Как нам приветствовать твою госпожу и как к ней
обращаться?
- Госпожа Лада Артифис не сторонница церемониала, так что вы
можете придерживаться обычного обращения - ответила служанка, и мы
с Атлас переглянулись. Артифис, не Алирьяни?..
- Добро пожаловать в мой дворец - произнесла хозяйка, когда мы
вошли в это помещение. Двери за нами закрылись, оставив нас в…
- Плюшевый хаос… - тихо пробормотала Тамара.
- Точно… - так же тихо согласился я. Стены комнаты были завешены
дорогими коврами, пол вроде бы тоже устлан ими - но судить об этом
было сложно. Практически всё видимое пространство пола было
завалено подушками и разнообразными плюшевыми игрушками, некоторые
из которых были, на мой взгляд, уродливыми. Из-за всего этого
довольно просторная комната выглядела существенно меньше, чем она
есть.
А на дальнем конце комнаты, на возвышенности из перины и
наваленных на неё подушек, лежала хозяйка всего этого безобразия.
Молодая, лишь немного старше меня, небольшого роста, белокурая, с
точёной фигурой и выдающейся грудью; гладкая светлая кожа, изящные,
хотя и немного кукольные, черты лица… Интересно. Похоже на
модификацию внешности. Женщины Великих Родов прибегают к ней
довольно редко; во-первых, обычно они и так достаточно
привлекательны, а во-вторых, обладают достаточными гордостью и
положением, чтобы обходиться без таких методов. Если объект их
интереса имеет более высокое положение, то всё равно вряд ли клюнет
на внешность, а если более низкое - то можно обойтись и без
неё…
Хозяйка с немного сонным интересом взглянула на нас и затянулась
из трубки на длинном чубуке, которую держала в левой руке.
- Но вы могли бы появиться и раньше - заметила она. - Я уже
начала засыпать…
Она зевнула.
Поведение Артифис меня, пожалуй, беспокоило. Она вела себя
слишком уж неформально… От Атлас ещё можно такого ожидать, но от
Артифис?.. С другой стороны, этот род не контактирует почти ни с
кем, кроме своих официально - патронов, а по сути - тюремщиков, так
что сложно судить об их предпочтениях и традициях.
- Прошу прощения, госпожа - слегка поклонился я. - И ещё раз
прошу прощения, что мы заявились без подарков. Мы не ожидали вашего
приглашения, и тем более не ожидали, что оно окажется с
доставкой.