- С этим понятно, - кивнула себе хозяйка - могло быть хуже.
Игрушки слегка расступились, и она продолжила.
- Меняем условия. Возьмём гипотетическую ситуацию, при которой
графиня Рагни не будет возражать. Что в этом случае?
- В этом случае - хмыкнул я - в кратчайшие сроки был бы заключён
брак, и вряд ли кто-то стал бы интересоваться моим мнением. Алиса
если и задумывается о моём к ней отношении, то совершенно убеждена,
что оно такое же, как её ко мне, а мои матери ни за что не упустили
бы такую возможность. Это, вообще, был риторический вопрос?
- Вообще-то я интересуюсь как раз твоим мнением - заметила
Артифис.
- Моё мнение? - снова хмыкнул я, но вместо ответа задумался. -
Хмм… Если бы такая возможность была, думаю, приложил бы максимум
усилий для её реализации. А что, действительно есть?
- Возможности всегда есть - ответила хозяйка, первое - и даже
второе - впечатление о которой оказалось полностью ложным. - Но
сперва ещё один вопрос. Что с Атлас?
- Брачный договор между родами - отозвался я, но тут же добавил,
поскольку плюшевое воинство снова угрожающе приблизилось - но если
ты о личных отношениях, то мы друг друга устраиваем. И, какой
вообще твой интерес?
- Я не могу просто беспокоиться о благополучии подруги? -
удивилась она, но сейчас я определённо уловил нотки фальши.
Возможно, она значительно умнее, чем хочет казаться на первый
взгляд, но, похоже, опыта личного общения меньше, чем нужно, чтобы
это хорошо скрывать…
- Я был честен, хотелось бы и от тебя услышать правду - заметил
я. Артифис многозначительно окинула взглядом комнату, заполненную
игрушками-амулетами, я в ответ посмотрел ей в глаза самым честным и
искренним взглядом, на который способен.
- Не знаю насчёт тебя, а я действительно не хотел бы сделать
Алисе хуже - заметил я. - Всё-таки я её ещё в детстве защищал, и
можно сказать, что это вошло в привычку…
Надо же, сработало… Похоже, Артифис действительно неравнодушна к
Алисе Рагни.
- Ну, мне в общем-то нечего скрывать - произнесла она и
затянулась из трубки. Не знаю, что она курит, но не табак… - Я
просто хочу поддерживать хорошие отношения с Наследницей рода. Я
помогу ей, она будет благодарна мне… Обычная белая дипломатия.
Кто-то же должен ей заниматься.
- "Кто-то"? Мне всегда казалось, для этого есть Алирьяни…
госпожа Артифис.