— Я готов его принять, — в ответ кивнул Первый Охотник. Лишние
слова были не нужны. Все знали, что Первый видит то, что недоступно
другим.
И через секунду, озираясь и втягивая голову, в зал вошёл высокий
мощный драконид. Судя по всему, он недавно вышел из боя. Свежие
раны виднелись на его теле. Но самые глубокие раны виднелись в его
душе. Увидев Первого Охотника, он рухнул на колени и склонил голову
в глубоком поклоне.
— Встань, храбрый воин! — слегка дёрнулся глаз у Первого. —
Негоже воинам преклонять колено.
— Первый Охотник… — благоговейно произнёс драконид. — Об этом
дне я буду рассказывать своим многочисленным внукам.
— Если ты доживёшь до этого момента, — не выдержал и рассмеялся
Первый, мгновенно оказываясь рядом с драконидом и, как пушинку,
поднимая за плечо здоровенного воина на ноги.
Только прикоснувшись к дракониду, он широко улыбнулся.
— Не удивлён, что это снова старина Сандр.
— Но… — начал драконид.
— Извини, издержки профессии, — вполне по-человечески рассмеялся
Первый. — Я уже считал послание. Ты чрезвычайно помог нам, и ты
даже не понимаешь, насколько ты помог своему народу.
— Но… — ещё раз начал драконид.
Но Первый, улыбнувшись, не дал ему сказать дальше.
— Брат, — он кивнул молодому Охотнику. — Позаботься о наших
гостях, чтобы они ни в чём не нуждались.
— Позвольте мне сказать всё-таки! — яростно высказался драконид.
— Мы не можем задерживаться! Нам нужно спасать народ!
— Не нужно ВАМ спасать народ, — покачал головой Первый Охотник,
глядя на драконида, как на неразумного ребёнка, выделив интонацией
слово. — Твой народ теперь спасать НАМ. Отдыхайте. Всё будет
хорошо, клянусь Кодексом.
Услышав заветные слова, драконид в первый раз за многие
тысячелетия своей долгой жизни, проведённой на побегушках у тёмного
бога, и в последней отчаянной попытке добиться для своего народа
свободы, понял, что, да, скорее всего, так и будет. Он ещё раз
глубоко поклонился и позволил молодому Охотнику увести себя.
Первый Охотник повернулся к стеле Кодекса и взмахнул рукой.
Прямо сейчас огромная карта начала меняться на глазах. Сбоку у неё
начало проявляться новые очертания, которые показывало Изнанку, где
находились сожранные Пустотой миры, в которых скрывалось так много
потенциальных союзников для борьбы со злом в этой Вселенной. Где-то
там были Светлые Боги, которые не смогли справиться с напастью в
тот раз. И тоненьким жёлто-коричневым кусочком подсветилось царство
Морфея, которое, на беду этого хитроумного бога, стало проходным
двором для задумки Охотников.