– Я должна отогнать машину в мастерскую.
– Ну что же, подводя итоги, мы имеем: вы не сможете прийти на встречу, так как весь день работаете, в перерыв отгоняете машину в ремонт, а вечером ужинаете с друзьями.
– Да. – Я нахмурилась. – Вы что, записываете?
Я слышала, как щелкают клавиши. Это раздражало: они явно намерены добиться своего и вынудить меня найти время. Будут слать мне повестки, пока я не сдамся.
– Похоже, дорогая, – протянула она в своей южной манере – я так и видела, как кусочек яблочного пирога соскальзывает с ее губ, падает на клавиатуру, та шипит, происходит короткое замыкание, и все мои данные навеки стираются из памяти, – вы просто незнакомы с этой системой.
Она вздохнула, и прежде, чем сладкие яблочные речи снова потекли из ее уст, я быстро спросила:
– А что, обычно люди наперед знают, как это происходит?
Видимо, я сбила ее с толку.
– Простите?
– Когда вы связываетесь с людьми, когда жизнь присылает им повестку, все заранее знают, как себя вести?
– Ну-у-у, – мелодично пропела она, – некоторые знают, некоторые нет. Но для того-то я здесь и нахожусь. А что вы скажете, если мы упростим дело, и он сам к вам придет? Он не откажется, если я попрошу.
Я было призадумалась, а потом до меня дошло.
– Он?
Она тихонько рассмеялась:
– Да, это многих смущает.
– И это всегда он?
– Нет, иногда она.
– А от чего это зависит?
– Да как попало, дорогая, наобум. Никого резона тут не найти. Вот как вы или я, родились уж кем родились. А что, есть проблема?
Я обдумала все и не нашла проблемы.
– Нет.
– Итак, когда вам будет удобно, чтобы он пришел?
Она снова застучала по клавишам.
– Пришел? Не надо! – завопила я в трубку.
Мистер Пэн подпрыгнул, открыл глаза, огляделся и снова их закрыл.
– Извините, – сказала я уже поспокойнее. – Но он не может сюда прийти.
– Простите, я так поняла, вы не видите тут проблемы.
– Не вижу проблемы в том, что он мужчина. Я думала, вы меня об этом спрашиваете.
Она рассмеялась:
– Ну с чего бы я стала вас об этом спрашивать?
– Не знаю. Иногда об этом спрашивают в Спа-салоне на случай, если кому не нравится, что массажист – мужчина…
И снова она тихонько рассмеялась:
– Я вам гарантирую, он не будет делать массаж ни единой части вашего тела.
«Тела» она произнесла как-то грязно. Меня передернуло.
– В общем, передайте, что мне очень жаль, но сюда он прийти не может.