Сдается мне, полгорода – включая ее родню – знало, что мы с ней иногда перепихиваемся. Но никто и слова не говорил, не смотрел косо. Подумаешь – в конце концов, мы с нею поженимся… хоть жениться мы и не спешили.
– Лу! – Она ткнула меня в бок. – Ты меня не слушаешь!
– Да нет, солнышко, слушаю.
– Ну так ответь мне тогда.
– Не сейчас, – сказал я. – Сейчас я кое о чем думаю.
– Но… Ох, миленький…
Я-то думал, она канючит и балаболит ни о чем, как обычно, и забудет, что я должен ей ответить. Но не вышло. Как только все закончилось и я протянул ей сигареты, одну взяв себе, она еще раз посмотрела на меня эдак по-своему и опять:
– Ну так что, Лу?
– Даже не знаю, что и сказать, – ответил я и ни капли не соврал.
– Ты ведь хочешь на мне жениться, правда?
– Же… ну конечно, – сказал я.
– Мне кажется, Лу, мы уже долго ждали. Я могу и дальше в школе работать. У нас все выйдет намного лучше, чем у других пар.
– Но… Эми, ведь это и все. Мы никогда ничего не добьемся!
– Ты о чем это?
– Ну, я не хочу всю жизнь быть помощником шерифа. Я хочу… ну, стать кем-нибудь.
– Например, кем?
– Ох, я не знаю. Какой смысл об этом говорить?
– Может, врачом? Мне кажется, это будет ужасно славно. Ты это имел в виду, Лу?
– Я знаю, это бредово звучит, Эми. Но…
Она рассмеялась. Хохоча, она даже головой по подушке мотала.
– Ой, Лу! Ну это ж подумать только, а? Тебе двадцать девять, т-ты и по-английски-то не говоришь толком, а… а… туда же, ха-ха-ха…
Она смеялась, пока не стала задыхаться, а у меня сигарета догорела до самых пальцев, и я этого не понял, пока не запахло обожженной кожей.
– Из-звини, миленький. Я не хотела тебя обижать, но… Ты посмеялся надо мной? Ты пошутил со своей маленькой Эми?
– Ты ж меня знаешь, – сказал я. – Весельчак Лу.
От того, как я это сказал, она понемногу успокоилась. Отвернулась от меня и вытянулась на спине, теребя пальцами одеяло. Я встал и нашел сигару, потом снова сел на кровать.
– Ты не хочешь на мне жениться, да, Лу?
– Нет, я думаю, сейчас нам не стоит.
– Ты вообще не хочешь на мне жениться.
– Такого я не говорил.
Несколько минут она молчала, но лицо говорило за нее. Я видел, как она щурится, как зло кривятся губы, и знал, о чем она думает. И почти дословно знал, что она сейчас скажет.
– Боюсь, тебе придется на мне жениться, Лу. Придется, понимаешь?