Настю все еще потряхивало, а потому насчет своего участия в этой затее у нее были огроменные сомнения. Николай, выслушав ее нытье, впал в некоторую задумчивость, а потом все мигом перерешил, заявив, что готов сменить пафос и толпу в ресторане на кулуарность собственной холостяцкой квартиры, но состав участников мероприятия должен остаться тем же.
В итоге через пару часов уже обе оживленные и взволнованные девушки болтали на заднем сиденье автомобиля, а в его багажнике лежала тщательно упакованная «на вынос» еда из того самого заведения, в которое они так и не пошли.
— А по какому случаю такое пиршество? — поинтересовалась Люба, косясь на пакеты, которые Николай втащил в лифт, а после принялся чуть ли не носом нажимать нужную кнопку.
— Повод есть, — откликнулся Николай, а потом вдруг замер. — Только я совершенно не помню, в каком виде все оставил, когда уходил…
— Не так и плохо, — прокомментировала Настя, когда они переступили порог, а хозяин, извиняясь, похватал разбросанную по стульям и креслам одежду и, скомкав, сунул ее в шкаф.
— Это был скоропалительный вывод, — чуть позже решила она, с веселым ужасом обозревая немыслимую по размерам гору грязной посуды в мойке. — Николай, вы решили наладить производство пенициллина в домашних условиях?
— Стыдно признаться, но мне просто некогда.
— Над вами надо брать шефство, — смеясь, воскликнула Любаша.
— Я бы этого очень хотел! — Ответ этот был подчеркнуто серьезен и обращен именно к ней.
Любаша смутилась, ее щеки порозовели. Пытаясь скрыть волнение, она попросила себе передник, а после шагнула к мойке и взялась за работу. В глубине квартиры зазвонил телефон. Не мобильный, а городской, на который могли звонить считанные люди… Внутренне подобравшись, Николай пошел в спальню и плотно притворил за собой дверь.
— Да!
— Коленька, дорогой! — зазвучал вкрадчивый голос.
Николай коротко вздохнул и присел на постель.
— Какие-нибудь проблемы, Иван Иванович? — Он знал, что мужчину на другом конце провода зовут совсем не так, но предпочитал придерживаться установленных им правил.
— На сей раз не у меня.
— А у кого же?
— Да вот паутинка задрожала — кто-то интересовался тобой. Кто-то сверху. Чем ты там занимаешься?
— Сейчас ничего такого…
— Смотри сам, мое дело предупредить.
— Спасибо, Иван Иванович.