– Буринг, ты что, уснул там?! Всё уже готово. Мы ждём лёд!
Крышка люка в касте откинулась, и Дельта едва успела отскочить в сторону, когда на землю спрыгнул ещё один парень. На нём был лёгкий комбинезон защитного цвета, через который легко просматривался рельеф мускулатуры. Короткая прическа светло-каштановых волос, с виду лет тридцать. Он показался Дельте довольно высоким, особенно если учесть, что сейчас она была в облике собаки, и мир воспринимался снизу вверх. Оказавшись на открытом пространстве, Дельта растерялась. Рвануть прочь или подождать, что будет дальше? Парень удивлённо посмотрел на неё.
– Ребята, собака… в одежде…
Дельта в замешательстве не знала куда деться, а парень присел и похлопал по коленке:
– Иди сюда!.. Странно, на Базе я ни у кого такого пса не видел. Может кто-то из городских явился… Ну, не бойся. Потерялся, наверное.
«Убежать, или подойти? Выглядит вполне дружелюбно. А, была не была! Подойду…»: и Дельта осторожно, медленными шагами стала приближаться к этому парню. Тот вытянул руку вперед, ладонью кверху:
– Потерялся… Глупыш…
Дельта подошла совсем близко.
– Буринг, будь осторожен! Вдруг укусит.– крикнул один из сидящих у костра.
– Не укусит. С собаками я умею общаться.– Буринг погладил по голове одетого пса.
Дельте почему-то стало смешно. Еще ни разу посторонние (если не считать захватчиков на Дионе) не видели её в облике собаки. И уж тем более не гладили. Отпрыгнув в сторону, она улыбнулась. Но на собачьей морде улыбка получилась вроде оскала. Буринг поднялся и пожал плечами. Дельта решила, что он её не так понял. Скалиться на него она вовсе не собиралась. Эта компания производит хорошее впечатление. Можно попробовать отвести их к Ноне. Отбежав, Дельта оглянулась и выжидающе посмотрела в глаза Бурингу. Но тот должно быть не понял, так как продолжал молча наблюдать за ней. Дельта разозлилась: «Ты что, не видишь – я тебя зову!?» Она не вступала с Бурингом в телепатический контакт, просто мысленно крикнула ему. Буринг вздрогнул. Дельте показалось, что он услышал ее, судя по удивлённому лицу.
– Эта собака зовёт куда-то.– обратился Буринг к своим друзьям.– Я возьму каст. Съезжу, посмотрю.
– Давай. Мы тебя тут подождём.
– Только не задерживайся…
– Если что – свяжись с нами.
Казалось, его друзья ничуть не удивились тому, что Буринг проявил такой интерес к собаке. Мчась впереди каста, Дельта время от времени останавливалась, чтоб перевести дыхание. Машина ехала не так уж и быстро, выбирая дорогу, ведь Дельта бежала слишком близко от края обрыва, где на такой тяжёлой машине лучше не ездить. Поэтому Буринг ехал по линии травы, на некотором расстоянии от опасного обрыва. Когда шалаш был уже не очень далеко, Дельта помчала галопом, и каст отстал. Добежав, наконец, к месту отдыха, она приняла свой облик и сразу, еще не отдышавшись, обулась. Робот оставался всё в той же позе возле сумок. Дельта отстегнула поводок от пояса Ноны и разбудила её: