При этом такие природные маги не создавали заклятья – они ими
жили, были неразрывной частью. Именно поэтому они так сильно
менялись физически. А кроме того они черпали энергию из того, на
что воздействовали. Любое живое существо быстро теряло свои силы и
умирало за считанные часы. И возможно именно такая судьба постигла
мать Малуши. Чистая душой женщина, понимая, что скоро погибнет,
попросила служанку спасти ребенка, и та сделала, что могла. И пусть
получилось у нее не очень – Царевна-лягушка выжила.
Из услышанного во время совета мне стало понятно, что рождение
джинна было событием хоть и чрезвычайно редким, но все же не
являющимся чем-то экстраординарным. Каждый тысячный ребенок двух
чистокровных эльфов вполне мог стать джинном. Учитывая
продолжительность жизни эльфиек, у них вполне могло быть двадцать,
а то и сто детей у каждой, хотя они ограничивались двумя-тремя.
Потому что один из тысячи это все же не маленький шанс.
За рождением детей наблюдала специальная организация – Повитухи
ночи, в обязанность которых входило не только забота о здоровье
роженицы и младенца, но и немедленное убийство ребенка при
обнаружении первых же признаков джинна. Такое совмещение двух
важнейших функций делало их очень могущественными. И естественно
подчинялись они все Вечной матери – Митсуне, чей авторитет был
непререкаем. Вот только Мал решил внести незначительные коррективы
в эти правила.
Эльфи и эльфийки были в ярости. В каждом хоть сколько-нибудь
старом роду были джинны. Долгие месяцы ожидания чуда сменялись
грустью утраты. И в возмущение на самом-то деле приводило вельмож
не то, что Молох хочет разрешить рождение и воспитание джиннов, а
то, что они сами не сумели защитить своих детей, братьев и сестер.
Горечь осознания, что ситуацию можно было изменить и давно – не
давала признать сам факт возможности такого решения.
Но князь давил. Своим авторитетом. Правом победителя. Старыми
долгами. Когда стало понятно, что ему все же удастся протащить
через общее голосование закон о деторождении джиннов, часть женщин
просто встала и ушла из зала. Как и некоторые крупные вельможи,
включая Мункинбора с супругой и детьми. Но теперь я хотя бы
понимал, чего он на меня взъелся – я убил его брата.
Такое просто так не прощается, а значит, мне удалось нажить
нового врага. Пусть не такого могущественного, как демоны Империи,
но находящегося неподалеку и имеющего непосредственное влияние на
мою судьбу. Мне досталось хоть небольшое и захудалое, но все же
баронство. Нужно будет дружить с соседями или, по крайней мере,
заключить мирный договор.