Девушка невольно отступила на шаг. Мад схватил её за руки и прижался поцелуям к тыльной стороне ладоней, затянутых в перчатки. Подушечкой большого пальца погладил обручальное кольцо, нацепленное поверх льнущего к руке атласа.
– Это невыносимо, Элге. Видеть тебя такую, постоянно находиться рядом и понимать, как ты на самом деле далеко.
Она решительно выдернула свои руки из его.
– Ты сам сделал свой выбор, Вик. И, если ты опять заговоришь о сожалениях и прощении – обещаю, вот эта ваза полетит в твою голову.
Муж сжал челюсти и притянул её за талию, мало заботясь о том, чтобы не помять платье и вообще о её желании оказаться в его руках. Элге молча упёрлась ладонями в его грудь.
– Знаю: всё, что бы я ни сказал, для тебя больше не имеет значения, – усмехнулся он с горечью. – Но я не могу…Я такие надежды возлагаю на сегодняшний вечер, Элге! Всё для нас может измениться.
Он уже примерял на себя роль герцога.
Её передёрнуло. И от объятий, и от намёков.
– Место и обстоятельства – возможно. Если его величество признает меня как…родственницу. Но не между нами, Мад. О каких переменах ты толкуешь? Если мы переедем в герцогский замок – ты что, резко оставишь свои привычки? Замок – не твой особняк, в нём гораздо больше людей проживает. Ты правда начнёшь равнодушно смотреть на всех этих прелестных служаночек, на придворных дам, которые начнут являться в Сайттен, чтобы принести свои клятвы новым владельцам? Перестанешь докладывать папеньке обо всём, что между нами происходит? Извинишься за учинённый в моих вещах беспорядок, вернёшь травы? Ну что ты так дёргаешься? Я не верю, Мадвик, я больше тебе не верю. Может, ты и получишь то, к чему стремишься, но не меня. В самом крайнем случае у тебя под боком будет бездушная марионетка, а тебе придётся примерить на себя роль насильника. Ты к этому готов?
От непривычно жёстких слов Элге у него опустились руки, а на скулах проступил нездоровый румянец. Девушка прикусила язык. Надо вести себя спокойно и уверенно, без суеты и лишних слов, а она бросает ему ядовитые слова, на которые муж может отреагировать непредсказуемо и поставить всю её тщательную подготовку под удар! Элге сделала пару глубоких вдохов и выдохов.
– Выйди, Мадвик. Изображать твою по уши влюблённую дуру-супругу я буду не ранее, чем прибуду во дворец.