В окно мало что можно было рассмотреть. Только темноту, которая шла из глубины леса. Темные стволы деревьев, темно-зеленая листва — все кричало об опасности.
Я так долго вглядывалась в окружающий страшный пейзаж, что мне уже начало казаться, будто вдали мерцают огоньки. Но чем дольше я на них смотрела, тем явственнее и ближе они становились.
Я начинала видеть очертания тех, кому принадлежали эти искорки. Плавными неторопливыми движениями к нам приближались звери. Если бы Кристоф находился здесь, он обязательно сказал бы мне, кто это такие и чего от них ожидать, он знал повадки почти всех местных животных. А теперь мне оставалось лишь наблюдать за тем, как нас берут в кольцо. Множество горящих глаз все прибывало из глухой чащи. Откуда они здесь, что им нужно? Не может быть такого, что они, учуяв нас, сбежались сюда. Я была уверена, что это неслучайно! Мне стало еще страшнее, ведь лес находился на нашей территории. Неужели снова провокация? Неужели наша гибель кому-то так сильно нужна?
Малыши задрожали, Анаташея прижала их к себе, но и ее трясло со страшной силой.
— Нужно поставить на них щит! — прошептала женщина.
— Не шевелитесь и даже не думайте использовать магию, здесь это очень опасно, мы понятия не имеем, с кем столкнулись! — также шепотом ответила я.
Мы сидели как мышки, боясь даже громко вздохнуть, не говоря уже, о том, чтобы пошевелиться. Малыши чувствовали наше настроение и только жались к маме.
Вокруг стояла оглушительная тишина, несмотря на то, что рядом находилось по меньшей мере двадцать животных, которые стояли статуями. Чего они ждут? Команды или наших действий?
Внезапно, у одного из солдат, которые были выделены для сопровождения принца до границы, сдали нервы. Он подстегнул лошадь и рванул в сторону, откуда мы пришли. Это послужило сигналом для монстров. В один миг они сорвались с места и бросились на нас.
Хотелось закрыть глаза руками, но чувство вины оказалось сильнее. Я не уберегла Кристофа, не родила наследников, поэтому должна защитить от всего его сестру и брата, именно они продолжат род Солодаров, который из-за меня может прерваться.
Я приготовилась биться до конца. Одна из зверюг, которые напоминали помесь волка и коня, неслась прямо на нашу карету. Лошади в испуге заржали, они олицетворяли то, что я хотела сделать: закричать от страха в полный голос, закричать так, чтобы лопнули барабанные перепонки. Потому что совсем рядом со мной горели самые страшные в мире глаза, которые обещали долгую и мучительную смерть. И уже через секунду, чудовище врезалось в карету, отчего та зашаталась, но не перевернулась.