— Прости, я не хотела, мне жаль, — тихо произнесла, смотря на этого мальчишку. Сколько ему? Десять? Двенадцать лет? А взгляд уже взрослый, и рассуждения о жизни такие же. У моего сына в десять лет в голове были только игры и вкусняшки.
— Ты ни при чём, тебя вообще в этом туате ещё не было.
— А давай ты будешь моим помощником? Я стану тебе платить за работу. Не сейчас, конечно, нам надо добраться до места. У меня столько планов!
— Ты можешь приказать, я твой раб, — ровным голосом ответил Лиам.
— Ты будешь свободным, — возразила ему и продолжила. — А хочешь, расскажу, как можно сделать бумагу?
— Бумагу? Ты знаешь? Это же держат в секрете? — воскликнул мальчишка, вытаращив на меня свои глазёнки.
— Их тайну я не знаю. Но когда-то делала сама, — я решила немного отвлечь ребёнка, посчитав, что тайные сведения о бумаге его точно заинтересуют. За короткое время пребывания здесь я вспомнила только малую часть, о чём когда-то слышала, видела или читала. Но в любом случае попробовать стоит. А зарабатывать я буду на другом – на том, в чёмя разбираюсь лучше всего…
— Конечно, хочу! А почему ты не рассказала риагу? Это же такое богатство?
— Обойдётся этот риаг, мы и сами с усами, — хмыкнула я. — Ты не устал? Остановка нужна, ну там, в кустики сбегать?
— Нет, я мужчина, — просто ответил он.
— Хм… мужчина. Ну, тогда слушай! Бумагу, самую примитивную, дешёвую и не очень качественную, можно сделать из обычной травы.
— Травы?! — переспросил ребёнок, его изумление меня умиляло.
— Да, из травы, — продолжила, — нам потребуются стебли, сначала мы их должны измельчить, потом сварить, лучше всего в щёлоке. Надо подумать, где его раздобыть… Следом размолоть в кашицу, выложить смесь на раму, которую мы с тобой изготовим из четырёх маленьких досок и сетки. Распределим ровно по поверхности, выждем, когда сольётся вода и аккуратно переложим на ткань. Дожидаемся полного высыхания - и бумага готова! — закончила повествование, еле сдерживая смех - настолько вид у ребёнка был ошарашенный. Я даже о боли ненадолго забыла.
— Так просто?
— Ну, я бы не сказала. Смотри, надо стебли поломать, варить и не один час, перетирать, выкладывать, сушить, — вновь перечислила поэтапно все действия.
— Куинн, а когда мы будем делать бумагу?
— Наверное, после того, как найдём место нашего будущего жилья. Хотя, мы же можем попробовать изготовить маленький листик и по дороге?