— Хорошо, сделаю.
— Спасибо, — поблагодарила мужа, рассматривая его.
Широкие брови, густые тёмные волосы и небольшой, правильно очерченный рот с белыми ровными зубами создавали поистине безупречный образец мужской красоты. Пусть чуть грубоватый, но оттого ещё более выразительный. Его жесты и движения напоминали своей сдержанностью и неспешностью матёрого хищника, а лицо дышало спокойствием и уверенностью.
Меня словно магнитом притягивало к нему. Это первый мужчина, встретившийся на моём пути, к которому хочется прижаться и скрыться от мира, зная, что он защитит тебя от всего.
— Куинн, Кара зовёт ужинать! — крик Дерин развеял странное очарование. — Вот корыто и сечка.
— Да, идём. Спасибо, — покачала головой, освобождаясь от наваждения. — Лиам, продолжим после того, как поедим.
Костёр, треск сучьев, запах наваристой похлёбки и запечённого мяса располагали к приятной беседе. Народ, расположившись вокруг очага, тихо переговаривался между собой, иногда бросая в мою сторону осторожные взгляды.
Минут через тридцать с ужином было покончено, когда, спросив у Синид, нужна ли помощь, получила ответ, что справятся без меня, я и мои маленькие помощники устремились к ожидающему нас корыту.
— Ну что? Приступим? — воскликнула я и принялась с усердием молотить сечкой уложенную траву.
Через пять минут меня сменил Лиам, а его - Дерин. Так, меняя друг друга, за полтора часа мы размельчили большую часть собранной соломы.
Честно признаться, мне совершенно не хотелось этим заниматься, но пообещала Лиаму – значит, надо выполнять. Тем более, дети с таким восторгом в глазах занялись тайным делом! Я же мысленно обращалась к Всевышнему, чтобы нам удалось изготовить бумагу: очень страшно разочаровать таких замечательных помощников.
— Ну, вроде бы, хватит, несём всё это к костру. Нам потребуется котёл и щёлок, будем варить.
Выпросив у Синид кастрюлю, подбросили поленья и сели ждать. Варить придётся минимум час, лучше больше, но мы в дороге, да и Лиаму с Дерин не терпится.
— Присмотрите, чтобы не убежала в костёр? — спросила у сидящих детей. — Я отойду ненадолго.
— Да, — одновременно ответили Лиам и Дерин.
Кивнув, я пошла к реке. Мне очень хотелось смыть с себя пот, пыль дороги и травы. Аккуратно пробираясь к воде в сопровождения охраны в лице Феликса, я неловко наступила на попавший под ноги сук дерева и, размахивая руками, полетела носом вперёд навстречу земле. От падения меня спасли сильные руки: они обвили талию и притянули к широкой груди ещё до того, как я успела испугаться.