Алеша двумя руками шлем схватил и тянет, а он не поддается. Сел он, да прямо в лужу, ведь не видно ничего и в луже продолжает шлем стаскивать.
Гаврила сначала ему такого пинка под зад дал, что тот три раза перевернулся, да в курятник залетел. Петухи тут же ему бой дали!
Потом Гавриле жалко стало Алешу. Подошел он к луже, схватился за шлем, приподнял Алешу в воздух, и тряхнул его три раза, шлем и снялся, только царапины остались.
Стоит, Гаврила, улыбается!
Царь батюшка закричал: «Теперь у нас Гаврила-медведь главный поединщик, дать ему все доспехи! Завтра от татар послы пришлют за данью, станут все вынюхивать и своего поединщика приведут. Гаврила, помоги!
Все это время, что Алеша с Гаврилой бились, дочка воеводы, прекрасная синеглазая и длинноволосая Елена, смотрела из окна дома. Когда Алеше шлем на нос нахлобучили, она заулыбалась, когда он от пинка Гаврилы он три раза перевернулся, она засмеялась, а когда Алешу петухи стали клевать, слезы смеха полились из её глаз. Никогда в жизни она так не смеялась!
По сердцу пришелся ей Гаврила-медведь. Да и Гаврила её приметил, и лицо его зарумянилось.
На следующий день татарский посланник с отрядом прибыли. Дань татары собирали, последнее у русских отбирали, а те причитали, ругались, руками размахивали, да ничего против силы поделать не могли. Тут и Гаврила-медведь к татарскому отряду подошел. К этому времени на нем уже кольчужка была надета, которую из пяти других заготовок сделали. Булаву ему дали и шлем громадного размера. Ох, и внушительно Гаврила выглядел! Огромный настоящий медведь в шлеме!
Сборщики дани сразу и не поняли, что это один человек, а не телега с орудием. Как только он подошел, так весь татарский отрядик и разбежался. Телегу с данью оставили. Раздали все обратно нашим людям.
Да только через месяц прислали целый полк воинов – татар и лучников прихватили. Но к этому времени воевода сговорился с псковским воеводством и подмогу получил.
Вот и гости, многочисленные сборщики дани появились. По дороге всех плетками бьют, все, что можно отнимают, кривыми мечами стращают.
Воевода хорошо знал тактику ведения боя татарами, знал, что сначала они лучников пускают в бой. Поэтому он свою хитрость придумал, на телеги не людей, а чучела посадили, надев на них шлемы и одежду, а под телегами настоящие воины спрятались.