Идет Иван по лесу, ужасно он рад, что избавил зверушек, птичек и людей от этого злодея. Вдруг, видит он, что птенцы сойки на земле беспомощно лежат, а рядом лиса подкрадывается. А птенцы – слетки, еще сами летать не умеют. Это их соловей-разбойник днем раньше из гнезда выдул, и они на землю упали. Красивые птенцы: с темными перышками, на которых ярко-синие квадратики виднеются. Прогнал Иван палкой лису, взял на руки птенцов и посадил их на веточки. Смотрит, вот и мамочка их, большая сойка с широким хвостом рядом летает и крыльями машет. Спас он птенцов, а одно перышко от птенца прямо ему на плечо упало и как будто прилипло, он этот и не заметил.
Пришел Ваня домой, снял гусли, вдарил по струнам и запел свою песню.
Я младший брат, я младший брат,
Люблю смотреть я на закат,
Птенцов я сойки верно спас,
Коту я рыбку тут припас,
Не в сундуке лежит добро,
В душе и сердце лишь оно!
Иван достал подарок для Муси – хорошую толстенькую рыбку и покрутил перед её носом. Муся была ужасно рада, замяукала, и схватила рыбку. Потом молодая кошечка подошла к миске с молоком, и стала лакать его. Иван подошел и стоял рядом. Перышко с его плеча слетело и упало в молоко с миской. Муся дотронулся до перышка и, вдруг, она стала расти, расти, расти! Смотрит Иван и глазам своим не верит, стоит перед ним красавица неописуемой красоты в богатейшем наряде. «Я – Елена, царская дочка! Твой батюшка спас моего батюшку на охоте. Вот тогда-то он подарил твоему батюшке в награду три миски».
А я заколдована было до тех пор, пока простой парень не сделает такие добрые дела, что освободит меня. Ты совершил такие добрые дела, избавив всю окрестность и леса от соловья-разбойника. Да и малые добрые дела тоже в почете. Сойка, моя любимая птичка, благодарна тебе за спасенных птенцов! Теперь, когда я расколдована, я принадлежу тебе. Таково правило колдовства. Да, может, я тебе не нравлюсь?
Иван преклонился на колено и взял красавицу за руку. «Я обычный сельский парень, а ты – царская дочка. Разве мы ровня, друг другу?»
– Забудь про это, – улыбалась красавица Елена. – Богатство – это дело наживное и звания также. Главное, это сердце, доброта и умение. Все это в тебе есть. Ты не знаешь, а звание тебе уже дано. Ты теперь граф, и поместья у тебя много, все это уже подписано моим батюшкой царем!