Теперь Сергей увидел свою знакомую как-то иначе. Дядиными глазами?
Женька и раньше нравилась Сергею – хорошая девчонка, зря ее недооценивает… гм, недооценивают окружающие. Но теперь, если учесть их вчерашний разговор по душам, она показалась ему почти родным, близким человеком.
– Женни, – улыбнувшись, не сразу позвал он.
– А?.. – Женя вздрогнула, повернулась, прикрывая глаза ладонью от солнца. Рот слега перекошен, глаза сощурены, возле крыльев носа образовались складки… Какое милое чучело. – Ой, это ты. Привет!
– Ты свободна? – сразу же приступил к делу Сергей. – Пошли ко мне, я тебе кое-что покажу. Осталось от дяди…
– А… ладно. Мам, я ушла, – повернувшись к окну, крикнула Женя.
Занавеска отдернулась, в окне показалась женщина. Мать Женни. «Как ее… отчество-то? Точно помню…»
– Таисия Георгиевна, доброе утро.
– Сергей? Здравствуй… Еле узнала. Какой ты взрослый стал, красивый.
– Я ненадолго заберу вашу дочь.
– Забирай хоть насовсем.
– Мама!
– Я подумаю над вашим предложением… – засмеялся Сергей. – Пошли, Женни.
– Ох, мама…
– Да не обращай внимания. Как прошел день рождения бабушки?
– Относительно хорошо, – вздохнула Женя. – Подробности нужны?
Сергей задумался, потом сказал:
– Нет, лучше не надо.
– И правильно.
Сергей открыл калитку в заборе, пропустил Женю во двор.
– А что с домом будешь делать? – спросила она.
– Продам, наверное. Хотя кто его купит… Он старый, ветхий совсем. Развалюха.
Они вошли в дом. По-прежнему бубнило радио.
– Не пугайся, тут беспорядок. Я вещи дядины разбирал. Здесь не споткнись! – Сергей, на всякий случай взяв ладонь Жени в свою, провел девушку через узкий проход между передвинутой мебелью в залу.
– Садись. – Он усадил Женю на диван, сел рядом и придвинул журнальный столик с альбомом. Открыл его, переложил листы. – Узнаешь?
– Ой… это же я! – засмеялась Женя, взяв в руки лист со своим портретом.
– Это тебе.
– Спасибо.
– Бери все, что хочешь. Вдруг пригодится. Я немного разберусь с картинами, а остальное раздам соседям.
Женя сидела молча, разглядывала рисунок. По радио передавали последние новости, затем перешли к курсу валют. Сергей не торопил Женю, разглядывая ее профиль. Профиль реальной девушки. Живой, не нарисованной…
Он старался никогда никому не задавать неудобных вопросов о личной жизни: его ли это дело, а вдруг даже самый пустяковый вопрос чем-то ранит собеседника, особенно – собеседницу? Но тут на него как будто что-то нашло: