– Нашла ее в баре возле камина, – пояснила она. – Жутко хотелось напиться и забыться. Первое получилось, второе – нет.
Брюнетка молча забрала у нее бутылку и разлила спиртное по обычным стаканам.
– С легким паром, кстати. Как настроение?
– А никак. – Элина села в кресло, перекинув ноги через подлокотник. – Больше всего на свете я не хочу отсюда уходить. Но знаю, что оставаться здесь нет смысла.
– И что ты намерена делать? – спросила Мария.
– Понятия не имею. Знаешь, у меня ощущение как перед очень сложным экзаменом. При этом материала я практически не знаю.
– Точнее, знаешь, но не помнишь, – уточнила Мари. – У нас сплошные провалы в памяти. Я тут кое-что вспомнила, и это помогло мне оценить масштабы амнезии. Они просто катастрофические!
– Что именно ты вспомнила?
– Ну, – Мари повертела в руках стакан, – кое-что из того, что происходило между мной и тем очаровательным незнакомцем. Наш дом помог мне освежить память… и теперь я не знаю, как с этим дальше жить. Я совершила ужасную ошибку.
– Все ошибаются, – перебила ее Элина. – Так мы проходим жизненные уроки и развиваемся. И нет такой ошибки, которую невозможно исправить, пока мы живы.
– Мы-то живы, – мрачно усмехнулась блондинка и залпом допила оставшееся вино. – Интересно, как быстро убивает Безмолвие?
– Мне интересно другое. – Ее подруга смотрела куда-то за окно. Но Мария не стала спрашивать, что именно, а самой Элине не захотелось уточнять.
Некоторое время они просидели молча: разговор не клеился – невозможно обсуждать то, что настолько запутанно, непонятно и странно. Кот по имени Бастиан перебрался на колени к Элине и замурлыкал; его утробное монотонное мурчание убаюкивало, что вкупе с выпитым на почти голодный желудок вином заставило подруг вскоре разойтись по своим комнатам и улечься спать. Мария еще нашла в себе силы раздеться, Элина лишь скинула туфли и с котом на руках устроилась прямо на покрывале.
Проснулась она от того, что в лицо ей светило солнце.
Элина несколько раз моргнула, привыкая к яркому свету после темноты. За окном полыхало оранжевое зарево. «Утро? Не может быть, – сонно подумала она. – Неужели пожар?»
Молодая женщина вскочила с кровати – разбуженный кот недовольно мяукнул и спрыгнул на пол – на цыпочках, босиком подбежала к окну и раздвинула тонкие занавески. Ночное небо напоминало палитру художника-сюрреалиста – алые, багровые, оранжевые и желтые мазки растекались по темно-голубому фону, а вдали над верхушками деревьев виднелась огромная фиолетовая луна.