– Кот, да не тот. Те двое, если ты успела заметить, ушли, – отозвалась Мари.
Элина подошла ближе.
Услышав ее шаги, кот приоткрыл один глаз, дернул ухом и сладко зевнул. Затем сел, с задумчивым видом почесался и с тихим мурканьем поспешил к женщине. Обнюхал протянутую руку, потерся о ноги и требовательно замяукал, выгнув спину. Элина присела и почесала его за ухом:
– Здравствуй. Ты голодный, наверное, да?
Кот отбежал немного в сторону, встал посреди тропинки и призывно замяукал.
– Кажется, он хочет, чтобы мы пошли за ним. Тоже мне… временно исполняющий обязанности Белого Кролика! – усмехнулась Мария.
– Полагаю, все гораздо проще: он привык есть из миски и предлагает покормить его в доме. И, насколько я помню, именно в той стороне должен находиться маленький дом для гостей.
Кот, не оборачиваясь, трусил по тропинке, подруги не спеша шли следом. Вскоре они действительно увидели небольшой двухэтажный домик.
– Красивый, – проговорила Элина, глядя на кружево искусной резьбы, украшавшей наличники и перила. Кот забежал на крыльцо и поскреб лапой дверь. Никто не открыл. Тогда он потерся о косяк и просительно замурлыкал. Элина покосилась на Марию, поднялась по ступенькам и нажала на ручку. С тихим щелчком дверь открылась, и кот прошмыгнул внутрь.
– Я подожду здесь. – Мари села на верхнюю ступеньку и вытащила из сумки бутылку с водой. – Если найдешь что-нибудь интересное – позови.
– Я предлагаю зайти в дом и переночевать, – отозвалась Элина, спокойно проходя внутрь и включая свет. Чисто убранная прихожая, коврик у дверей. Небольшой холл с выложенным плиткой камином. Слева – какая-то комната, справа – маленькая кухня. Деревянная лестница вела на второй этаж.
– «Слишком здесь красиво. Жди беды», – процитировала Мари, оглядывая с порога все это великолепие. – Насчет беды не знаю, но все же мне почему-то немного не по себе.
Она зашла в дом и закрыла за собой дверь на щеколду. На всякий случай подергала: надежно ли заперто.
– Хочешь совет? Расслабься. – Элина деловито обыскала шкафы на кухне, нашла пакет кошачьего корма и высыпала целую горсть в миску. Кот с аппетитом набросился на еду. – От нас сейчас мало что зависит. Будем плыть по течению и смотреть, куда оно нас вынесет.
– Мудрая мысль, – согласилась Мария. – Но неужели тебе не хочется разобраться в том, что с нами произошло и происходит прямо сейчас?