– Тук-тук-тук. Можно к вам? – заглянув в столовую, совмещенную с кухней, проговорила Алика.
– Уже проснулась, деточка? – добродушно вопросила Мамушка, оборачиваясь на возглас.
– Ага. Извините, сморило.
– Да ничего. Проходи, садись скорее за стол. Кожа да кости одни! – покачала головой женщина.
Усевшись, Аля дружелюбно улыбнулась мужчинам и девушке:
– Привет!
– Привет! – сказали они хором, будто натянуто.
Напряжение чувствовалось, и даже Мамушка перестала мешать что-то в глубокой миске, поглядывая на расположившихся за столом.
– Ой, сколько вкусностей! – проговорила Алика, чтобы заполнить затянувшуюся тишину, которая ударяла по нервам.
– Кушай-кушай, деточка. Я вот сейчас еще печеньица напеку! Марко, будь паинькой, поухаживай за девочкой.
– Да я сама…
– Не смущайся. Пусть хоть чем-то полезным займется.
Марко усиленно начал накладывать в девственно чистую тарелку разные кушанья. Глаза Алики округлялись с каждой ложкой, но она стоически молчала, пытаясь быть благодарной.
– А что это за мир? Мы ведь в другом мире, правда? Не на Земле? – спросила она первое, что пришло ей в голову.
Все посмотрели на Кас, которая будто онемела, потеряла дар речи. Девушка прятала взгляд. С трудом проглотив образовавшийся комок в горле, она попыталась ответить, но лишь просипела:
– Да. Мы не на Земле. Этот мир – «Санрайс». Месту, в котором мы все живем, местные жители дали название «Город Счастья». – Эмит и Инт сжимали под столом ее руки в знак поддержки. – Здесь заботятся о новых жителях, предлагая им обучение и работу, а также кров и местные деньги на первое время. Но никто из них не знает, что попал сюда из другого мира, потому нельзя никому говорить о твоей прошлой жизни. Все начинают с чистого листа, понимаешь? – разговор давался труднее, чем Кас могла предположить.
– Да, понимаю. С чистого листа? Это же круто! И отлично, что все перечисленное дают при переходе. Не представляю, если честно, что буду делать в этом мире.
– Мы все о тебе позаботимся, не переживай, – весело проговорил Мар.
– А почему? – вопрос повис в воздухе, но Касси еще не готова была на него отвечать, и инициативу взял Эмит.
– Все, кто обладает силами, держатся вместе и работают в Палате. Мы руководители этого мира, и каждый из нас отвечает за определенную область.
– Понятно. А можно мне хлебушка? С детства не могу есть без хлеба. – Она кивнула на душистые пышные лепешки, что лежали на блюде в центре стола.