– Эй, полегче! – тут же взвилась девушка. – Это что еще за дискриминация? Хочешь – сам сиди на пляже, а я иду на «Ковчег»! – не предложи кавказец ее оставить, не факт, что она была бы столь же решительна – еще, может быть, и других бы отговаривала идти – но слова Тимура задели Настю за живое. – Кто со мной?
– Правда, пойдемте уж все вместе, – поддержал ее Костя. – Где наша не пропадала? Конец света пережили – и испугаемся упавшей с неба ржавой железяки? Крис, ты с нами? – обернувшись к американцу, спросил он по-английски.
– Of course, we're a team![1] – заявил тот в своей манере.
– Ну, вот и решили, – заключил Костя.
– Что ж, не говорите потом, что я вас не предупреждал, – пожал плечами Тимур, поудобнее перехватывая карабин.
Второй, впопыхах так и брошенный Настей на песке, взял, конечно же, Костя.
Путь до «Ковчега» занял у них более четверти часа – пришлось обходить заполненный грязной вонючей водой овраг, образовавшийся здесь после землетрясения. Распахнутый люк корабля, впрочем, был виден еще издали – не люк даже, настоящие ворота метра в четыре шириной и не менее трех в высоту. Располагался вход довольно высоко – по городским меркам, этаж второй-третий, и с земли к нему вел пологий, уже мокрый от дождя трап, без перил, но широкий, захочешь – не свалишься.
Идущий первым Тимур осторожно поставил ногу в перепачканном кроссовке на нижнюю ступень, ствол его карабина был направлен в темноту люка.
– Я впереди, – негромко произнес кавказец. – За мной Настя. Третий Крис, Костян замыкающий.
– Yes, sir! – ответил за всех американец – кажется, на полном серьезе.
– Да иди уже, что ли! – нетерпеливо бросил Костя.
Впрочем, Тимур уже и сам начал подъем.
Внутри «Ковчега» оказалось темно даже в сравнении с сумраком, сгустившимся за бортом. Миновав этакий предбанник метра два на два и пройдя через вторые ворота, также открытые настежь, ребята оказались в длинном коридоре, едва освещенном редкими, тусклыми лампами. Стены его терялись во мраке, из-за чего сперва коридор показался Насте значительно шире, чем был в действительности.
– Надо было факелы взять… – пробормотала девушка.
– Кто же знал? – отозвался сзади Костя.
– Тихо! – резко оборвал их разговор Тимур. – Слышите?
Ребята замерли, навострив уши.
– Что? – шепотом спросил через пару секунд Костя. – Я ничего не слышу!