Мы проследовали на кухню. Илья выложил из папки на стол бумажные листы, испещренные дифуравнениями, и полюбопытствовал:
– Куда намылился?
– Деловая встреча. – Присев на табурет, я натянул кроссовки. – Вернусь где-нибудь через час.
Илья фыркнул:
– И где же состоится так называемая деловая встреча?
– В кафе «Амброзия». Тебе-то что?
– Ни фига себе! Не успела жена улететь в Токио… На сколько она, кстати?
– Недельки на три.
– Угу. Не успела жена улететь в Токио, как он мчится, задрав штаны, в какую-то «Амброзию» на какую-то деловую встречу. Вернусь, говорит, через час. Ха-ха!
Завязав шнурки, я встал с табурета.
– Гольдберг, расслабься.
Илья достал из холодильника бутылку минералки, налил в чашку и выпил.
– Дашка звонила?
– Около трех ночи.
– Как долетела?
– Без приключений. Такэру ее встретил и передал большой привет тебе лично. Интересовался, не надо ли кому сделать обрезание.
Илья хохотнул.
– Запомнил, стервец!
– Еще бы. При этом сокрушался, почему вы со Стасом не прилетели.
– Мы это уже обсуждали. А вот почему ты…
– И это мы обсуждали, – отмахнулся я. – Не видал я вашей Японии.
Илья посмотрел на меня умными карими глазами.
– Ну да, тебе надо срочно освоить живопись. Рафаэль ты наш…
– А вот этого не будем! – разозлился я. – Вовсе не претендую! Малюю себе, никого не трогаю!
Илья поклонился.
– Премногим обязаны. Не желаешь ли похвалиться достижениями?
– Нет! – закричал я. – Не желаю!
Но Илья ввалился уже в комнату, встал напротив моего автопортрета и, поглаживая бороду, изрек:
– Сходство налицо. Блудодей и агрессор.
– Слушай, старик! – вскипел я. – Ведь я же к тебе не лезу…
– А это чье? Дашкино? – указал он на акварельку.
– Ага. Тоже не нравится?
– Скажу одно: вы друг друга стоите.
– Благодарю, – прошипел я. – Ты просил не лезть в твою математику – я не лезу. Но если ты позволяешь себе прохаживаться по поводу незаконченных наших работ…На войне как на войне! – Я устремился на кухню.
Илья – за мной.
– Старик, ты классно рисуешь! Пикассо может отдыхать!
– И Пуанкарэ тоже. – Я взял наугад один из листов с его уравнениями.
Илья тщетно пытался отобрать свою собственность.
– Отдай, морда! Шуток не понимаешь?!
Но я отыскал, что было нужно, и злорадно произнес:
– Так-так. Корень из трех под интегралом – лажа.
– Не трепись, – встревожился Илья.
Я вернул ему лист и ткнул пальцем.