Деревня звалась Волчьей Глоткой, а местного старосту (тут его
именовали шультейком) – Воложем.
Волож был кряжистым деловым дядькой, на досуге подрабатывавшим
самогоноварением. Он ходил в меховом жилете, валенках, постоянно
хмурился и во владении его водилась конюшня с двумя десятками
лошадок – таких же приземистых и крепких, как и хозяин. Что за
порода, не знаю, но они отлично приспособлены для горных
переходов.
Нам бы такие точно не помешали.
Кроме того, у Воложа, как и у всякого порядочного семьянина,
имелась жена, трое сыновей и дочка-лапочка, едва-едва вошедшая в
возраст.
Нас встречают неприветливо. Я бы сказала – очень даже
неприветливо. А местные – не чета грязнулям из Жури (или Дури).
Местные – парни высокие, статные и вооружены мечами и топорами.
Когда мы говорим, что промышляем истреблением чудищ, что мы,
дескать, спецы в данной области, нас поднимают на смех.
– Идите отсюда, бродяги, пока целы, – отвечает нам детина метра
под два ростом. Почти клон Чоша, только моложе и самоуверенней. И
бороды нет, только юношеский пушок. Впрочем, Чош тоже когда-то был
таким. Пока я ему не показала, где раки зимуют. Придется и этого
проучить.
– Как тебя зовут, дорогой мой? – интересуюсь я.
– Тебе какой дело, дрянь? – скалится мне в лицо парень.
Чош сжимает кулаки и делает шаг вперед, но я жестом останавливаю
его.
– Понимаю, сначала надо представиться, – подчеркнуто вежливо
говорю я. – Итак, мое имя – Лео, а это…
– Ты что, дура? – перебивает меня парень. Остальные
посмеиваются. – Я сказал: пошла вон и хахалей своих прихвати. Не
поняла? Еще повторить?
– Лео, – шепчет мне Пегий. – Покажи им пару приемчиков из своего
арсенала, вмиг спесь пройдет. Да и главный наблюдает, надо
полагать, выводы сделает. – Пегий глазами указывает на того самого
шультейка, о котором я уже упоминала. Стоит на верандочке над нами,
смотрит со всем вниманием.
– Мы вообще-то пришли помогать, а не бить им морды, – говорю я.
– Да и потом, я тебе что, циркачка, номера откалывать на потеху
публике?
– Кто-кто?
– Никто! Не собираюсь я их бить.
– Пока не покажешь силу, – весомо замечает Чош. – Ничего не
получится.
– Ну так покажи силу! – злюсь я. – А то, чуть что – так я
крайняя. Нашли тоже девку…
– Да не вопрос! – говорит Чош, отцепляет ремень, отдает Пегому
секиру, снимает стеганку.