Пока Кремер изучал представленные
бумаги, прибыший гауптманн изучал самого оберст-лейтенанта.
Начальник оперативного штаба дивизии оказался сухощавым и поджарым
мужчиной, лет сорока-сорока пяти, с удлиненным породистым лицом
потомственного военного.
Несмотря на довольно молодой (сорок
лет – самый мужской расцвет) возраст, лицо оберст-лейтенанта было
«расчерчено» глубокими мимическими морщинами. Видимо, не очень
сладкой была вся предыдущая жизнь герра Кремера. Насколько
гауптманн знал, начальник оперативного штаба успел повоевать еще и
на той, Первой войне, где ему тоже весьма доставалось.
И пусть его жизнь была «несладкой», но
вполне себе «героической» – на правой стороне кителя болтался
крупный и тяжелый «Немецкий Крест в золоте», прицепленный на
булавке к карману. Поскольку он был довольно массивен и тяжёл,
существовала его матерчатая версия для повседневного ношения на
мундире в полевых условиях. Но Кремер предпочитал носить настоящий
орден, чем его матерчатый суррогат.
Гауптманн незаметно для штабиста
усмехнулся, вспомнив, как фронтовики-немцы за помпезный внешний вид
называли орден «яичницей Гитлера», либо «партийным значком для
близоруких», потому что центральная часть ордена - чёрная свастика
на белом фоне в золотом или серебряном венке, напоминала сильно
увеличенный партийный значок НСДАП.
Помимо «яичницы» грудь
оберст-лейтенанта, но уже с левой стороны, украшал «Железный крест
1-го класса», от которого уже «рукой подать» и до «Рыцарского
креста». А судя по оригинальному золотому ордену, Кремер не
откажется нацепить на шею и этот «жестяной галстук», как, опять же
едко именовали эту высокую награду все те же фронтовики.
Лейтенант госбезопасности Иван Чумаков
знал буквально всё про эти боевые фашистские награды – вызубрил
наизусть, еще будучи курсантом в «Школе особого назначения НКВД».
Мог, даже спросонья, легко оттарабанить их статуты[3] и обиходные солдатские прозвища – Чумакову
необходимо было стать своим в стане врага.
Ведь даже знание в совершенстве языка
противника – это здорово, но мало. Досконально не зная нравов,
царящих внутри боевых подразделений вермахта и СС, невозможно было
раствориться в его рядах. Лейтенанту госбезопасности пришлось даже
провести несколько месяцев в лагере, где содержались военнопленные
немцы, стараясь как можно точнее вжиться в роль «своего фашистского
рубахи-парня». И ему, надо признать без ложной скромности, это
отлично удалось! И лишь одна ошибка стоила ему будущей блестящей
карьеры разведчика-нелегала…