По преданию, однажды ночью во время молитвы он услышал Голос: «Александр! Изыди отсюда и иди на прежде показанное тебе место, на нём ты возможешь спастись!» И увидел святой за стволами сосен, вздымавшихся на отвесной скале, несказанный небесный свет. Там, на берегу Рощинского озера, он и соорудил себе избушку, в которой провёл 7 лет в полном уединении, не имея хлеба и питаясь только травой.
Вскоре к святому отшельнику стали стекаться люди. Александр Свирский построил небольшую деревянную церковь во имя Святой Троицы и основал монастырь. Слава о нём распространилась по всей Руси.
Преподобный Александр отличался трудолюбием и смирением. Сохранился рассказ о том, что однажды, когда он был игуменом основанного им монастыря, к нему пришёл монастырский эконом и сказал, что заканчиваются дрова и надо послать за ними какого-нибудь праздного монаха. На что Александр ответил: «Я праздней», взял топор и отправился в лес.
Преподобный Александр Свирский умер в 1533 г. в возрасте 85 лет. В 1547 г. он был причислен к лику святых. Многие подвижники Северного края были учениками Александра Свирского. Один из приделов Покровского собора, или, как его ещё называют, храма Василия Блаженного, построенного в Москве в честь взятия Казани Иваном Грозным, освящён во имя преподобного Александра Свирского.
В 1552 г., во время царствования Ивана IV Грозного (1533–1584), к России было присоединено Казанское ханство. В честь этого события в Москве, на Красной площади, около Спасских ворот Кремля, был воздвигнут храм, который считается «самым всеобъемлющим древнерусским архитектурным образом». Храм освящён в честь Покрова Пресвятой Богородицы, но в народе он стал известей как храм Василия Блаженного, мощи которого покоятся здесь.
Сведения о жизни Василия Блаженного легендарны. Он родился в подмосковном селе Елохове около 1469 г., в семье Иакова и Анны. В 16 лет он покинул родительский дом и долгое время вёл бродячую жизнь. Он жил на улицах, ходил без одежды, за что и получил прозвание Нагой.
Василий, с точки зрения здравого смысла, постоянно совершал безумные поступки. На рынке он уничтожал товары, принадлежавшие недобросовестным торговцам. Когда блаженный проходил мимо домов, где жили благочестивые люди, он бросал в их углы камни, а углы домов, где царило бесчинство, целовал. Когда у Василия спрашивали, что он делает, юродивый разъяснял, что в благочестивых домах нет места бесам, и потому они пребывают вне дома, а он видит их и отгоняет. В дома, где совершаются бесчинства, не входят ангелы, они стоят у углов дома и плачут, а Василий их утешает.