— И как ты это сделаешь, чужак? — недоверчиво
просипел Тадао и указал пальцем на водопад, — ему нужна еда и
только подвалы способны ее обеспечить.
— Ему… в смысле запечатанному в генераторе Порталу? —
беззаботно уточнил я.
— Так ты знаешь, — усмехнулся тот, — тогда к чему эти
вопросы… как тебя, прости?
— Маркус, — представился я.
— Маркус… к чему эти несбыточные обещания, Маркус?
Если тебе известно, что внутри генератора запечатан древний Портал,
который является силой нашего Дома, то также ты должен знать, что
без питания печать на нем ослабнет, и твари, что там заключены и
ждут выхода годами, вырвутся наружу и утопят мой город в крови. И
тварей там накопилось уже много, уж поверь. С каждым годом печать
требует все больше энергии и жертв. Я уже не говорю о том, что
каждый житель города является частью печати, и если тренированные
воины еще смогут пережить ее срыв, то обычные люди умрут мгновенно.
Без печати, Дом Идэ обречен на вымирание. Разве не логично в таком
случае, для ее сохранения принести в жертву тысячи, чтобы выжили
все остальные?
Голос Тадао звучал все громче, он распалялся,
жестикулировал, а отчаяние в его глазах плескалось новыми мрачными
красками, утопив искру надежды под собой. Мужик действительно
истово верит в то, что говорит. А еще так же истово страдает. И при
этом ни разу не решился бросить вызов Старейшине или найти другой
путь.
Мазохист, не иначе.
— Я и говорю, приятель, что ваша система дерьмо, —
вздохнул я, — и не только потому, что вы привязали к ней жизни
целого города, а потому, что эта система делает вас самих
слабее.
— Слабее?! — разозлился Тадао и вскочил с места, —
Наша сила проверена поколениями! Дом Идэ боятся именно из-за силы
нашей Стихии Воды, которой даже Природа нипочем! Наши кандидаты в
«буси» раньше взрослеют, раньше набирают силу, раньше открывают в
себе второй атрибут!
— Ага, ага, — лениво помахал я рукой, — еще скажи,
что качество этих твоих «кандидатов» из года в год у вас растет, а
не падает?
Возбужденный Тадао хотел было мне возразить, но
скривился и скрежетнул зубами.
— Нет…, но это потому, что печать требует все больше
питания… энергии просто не хватает на…
— Чушь, — хмыкнул я, — у вас ведь снижается не только
общее качество одаренных, но и их пиковая сила.
— Да откуда ты?! — подорвался Тадао, но слов
возразить мне аргументированно не нашел и просто нервно сопел,
глядя на меня и раздувая ноздри.