Там кто-то был. По ту сторону двери.
Сердце усиленно забарабанило в груди, перебивая преломлённые,
неприятные, вызывающие дрожь звучания извне. Что-то с той стороны
неистово стремилось поспасть сюда, но будто делало это на последнем
издыхании.
А потом всё стихло. Пропали разом все звуки, даже удаляющихся
шагов не послышалось. Я простоял у двери некоторое время, всё ещё
боясь издать лишний звук, а снаружи утвердилась гробовая тишина.
Сердце не успокаивалось, и звуки его ударов, как мне показалось,
наполняли сейчас комнату. Сглотнув, кажется, ещё громче, ком в
горле, я приложил ладонь на рукоять двери. Поскрипывая своими
старыми петлями также предательски громко и неприятно, она
отворилась внутрь.
Я осторожно выглянул наружу. Светящиеся керосиновые лампы
куда-то пропали, и непроглядный мрак заполонил собой длинный
коридор. Я сделал неуверенный шаг вперёд и вышел из аудитории.
Почему так темно и так тихо? И ещё в нос ударил резкий, неприятный
запах…
Ничего не видя в этой густой темноте, я вернулся в аудиторию,
подошёл к тумбочке и достал один из ручных фонариков. Держась за
тоненькую железную рукоять, я покрутил выключатель, и лампа озарила
стены комнаты холодным светом. Взглянув на чернеющий зев выхода, я
выставил руку вперёд, как бы отсюда, изнутри стараясь рассеять мрак
впереди. Но он висел плотно, лампа выхватывала блеклые стены в трёх
шагах от меня. Пришлось всё же идти.
Выйдя, осмотрелся снова. В свете лампы выплыл из тьмы угол стены
справа, от которого, поблёскивая, тянулись размазанные полосы
чего-то алого. Я шагнул ближе, всмотрелся. Кровь. Свежая. И всё ещё
ароматизирующая железом.
Горло вновь перекрыл подступивший ком. Поводив фонарём по
сторонам, я обнаружил чуть дальше зияющие пулевые отверстия.
Отпрянул назад, повернулся влево, светя в густую тьму. Холодный
свет выхватил ещё стены и пол на расстоянии двух метров от меня.
Туда же, по полу, уходил ещё один длинный багряный след. И больше
ничего. Ни тел, ничего…
Меня пробил сильный озноб, по спине пробежались мурашки. Что
произошло? Почему меня не разбудили? И главное – где все остальные?
Свет лампы затухал после двух метров и не мог показать, что было
ещё дальше. Но идти вперёд я побоялся. Испугался рассекать тьму.
Но… что это? Меня пронзило странное чувство. Словно… в этот самый
момент оттуда, с другого конца, кто-то сейчас пристально смотрит на
меня…