- Не морочь мне голову, Апиций! - впрочем, ответ он дал
исчерпывающий.
- Сбиваю тебя с толку, чтобы думал о насущном, а не о каком-то
будущем. Мы в пустыне, о богоподобный! Тысячи людей идут за тобой.
Стоит ли думать, как выглядел тот, кто, возможно, никогда и не
родится?
- Эффект бабочки? Бифуркация? Понимаю.
- Ну и что? В бездну всё это! Вон они три горы, о которых
поведала Эпона Сайле. Через два дня будем на месте. План-то у тебя
есть?
- Разведчики уже ушли. Пока не знаем, что там, какой смысл
строить планы?
- Ну, вот и поговорили. Я на тебя поорал, ты меня подушил. А
результат - нулевой. Надо бы тебе книгу про тайм-менеджмент
подсунуть.
- Не забудь! Я запомнил это обещание, - Домициан воспринял
сарказм буквально.
***
Передаём слово Марку
Я наконец-то решил, чем буду заниматься «на гражданке», когда
всё это безумие закончится.
Буду выращивать жемчуг.
Нет, такой «книги» я не подсовывал Домициану, сам вспомнил об
этом бизнесе. Что такое жемчужина? Это тот же материал, из которого
состоит внутренняя часть створки раковины. Когда внутрь попадает
песчинка, она становится центром, на который нарастает радужная
прелесть, защищая нежную плоть моллюска от повреждений её острыми
краями. Так вот, если внутрь засунуть, скажем, шарик, то налипать
будет на него, и полноразмерная жемчужина получится гораздо
быстрее! А если звёздочку или ещё какую-то фигурку - то такой формы
и будет результат, только чуть сглаженным. Правда, слоёв будет
меньше, но наружные-то точно такие же как и у полностью
природной.
Почти весь жемчуг, который вы в будущем видите в ювелирных
магазинах, именно такой. Он вполне натуральный, но всё-таки не
весь, а только внешние слои. Выращен по описанной ускоренной
технологии.
Почему именно такой бизнес я считаю самым привлекательным в
Древнем Риме? Да просто в связи с обсуждением стекольного
производства разговорились мы с Домицианом об оптике, о преломлении
света. Ну, я и упомянул, про огранку бриллиантов и прочих
драгоценных камней, рассказал, почему они такие блестящие могут
быть. Так вот, оказалось, что в Риме они не очень ценятся. Думаю,
вы уже поняли из длинного вступления, что из ювелирки тут ценнее
всего? Ага, жемчуг.
А с учётом того, что в этом мире моря боятся в разы больше, то и
цена на жемчужины просто запредельная. Помните Калигулу,
растворяющего жемчужины божественного чудовища в уксусе для
изготовления особого вина? Кратно ещё более экстравагантный ход. Я
даже представить не могу, сколько один глоток вина с таким
эликсиром мог стоить.