Кейтлин закашлялась и приподнялась на локте, чтобы продышаться. За ширму зашла женщина в заплатанном коричневом балахоне. В руках у нее были шерстяные одеяла. Заметив, что Кейтлин пришла в себя, женщина улыбнулась и положила одеяла на кровать, у изголовья.
Они заговорили одновременно:
– Как самочувствие?
– Где я?
Кейтлин вежливо замолчала, уступая собеседнице право заговорить первой.
– Меня зовут Маргарет, – мягко сказала женщина. – Ты в старом соборе Карлайла. Как ты себя чувствуешь?
Кейтлин снова осмотрелась вокруг. Теперь стало понятно, откуда здесь такой высокий потолок и огромное окно.
– Хреново, – ее передернуло от неприязни к своему слабому, почти детскому голоску.
– Ничего удивительного, – сказала Маргарет. – Тебе неслабо досталось.
Кейтлин всмотрелась в лицо женщины и увидела там скрытое сочувствие.
– Кто меня сюда принес?
Собеседница посмотрела на нее как-то странно, и Кейтлин немного напряглась.
– Юэн, – ответила Маргарет, следя за реакцией девушки.
Имя казалось знакомым, хотя поручиться за это Кейтлин не могла. Она растерянно покачала головой. Маргарет улыбнулась, все так же осторожно и отстраненно.
– Я скажу ему, что ты очнулась. – И она уплыла за ширму, снова оставив Кейтлин одну.
Когда Маргарет появилась на башне, Марла уже успела решить судьбу Кейтлин и Юэна и теперь развлекала гостя беседой о международной обстановке. Говорить, правда, было особо не о чем: из других стран сведения были разве что об Англии. Что творится в прочих краях, никто не имел понятия.
От всех высоких технологий, на которые так привык полагаться человек за довоенные годы, почти ничего не осталось. Кое-где еще можно было найти работающий радиоприемник, хотя от них все равно не было толку. Случалось, что кто-то упрямый ловил на длинных волнах далекую морзянку или искаженные голоса, но они неизменно забивались помехами и шумом. Все, кто пережил войну, давно перестали надеяться на возрождение государства в каком угодно виде.
Дверь, ведущая на крышу, открылась и уперлась в нарост обледеневшего снега, образовавшийся на каменной поверхности. Маргарет высунула голову в проем, явно не желая выходить на мороз.
– Она очнулась, – лаконично сообщила женщина и снова исчезла внутри.
– Иди, – сказала Марла. – Кто-то должен остаться здесь, а у тебя к ней больше вопросов.