– И что все девок в реке хотят видеть? Я сколько раз из кустов
смотрел, ничего хорошего там нет. Хохочут все и водой брызгают друг
на друга, как дети малые! – солидно заключил посланец.
Мужчины подавили невольные улыбки.
Позже одна из речных девиц побитого бедолагу пожалела, да
отправила маленького брата выяснять у пленника, как ему помочь. Он
и помог за малую денежку, которую Авдеев ему тотчас же вручил.
Денежка тут же исчезла за щекой. Осталось решить, что делать с
арестантом: выкупить у «опчества», или вооружиться наглостью.
Если бы Федюша Авдеев сейчас был лет на двадцать моложе, де не
был бы наставником, то он, во-первых, сам мог оказаться в том
погребе, во-вторых, другого варианта, кроме драки за своего парня,
не придумал бы. Но неожиданная роль дядьки двух оболтусов диктовала
поучительный исход дела.
Правда, и парнишка, увидев, что мужчины собираются в путь,
остановил их:
– Дяденьки, не надо сейчас иттить-то. На деревне все спать давно
улеглись, староста тоже. Он еще до свету встает.
– Так замерзнет в вашем погребе наш Ястреб.
– Ни-и-и, не замерзнет. Староста наш Михеич нормальный мужик, не
зверь какой, – совсем по-взрослому ответил мальчик, – он ему
тулупчик свой бросил. Хороший у него тулупчик, теплый. Ваша птица
Ястреб сам мне сказал, что вам не надо приходить. Он только хотел
дать вам знать, чтобы не искали. А староста даже мужиков поругал,
что пришлого барина поколотили. Он ведь и пожалиться может, а зачем
нам такие страсти?
Мальчик деловито подтянул короткие штанишки и продолжил.
– Отпустит староста утром-то вашего Ястреба, да еще звиняться
будет. Скажет, что мужиков поколотит. Было уже такое у нас давеча,
когда городской барчук к девкам приставал, которые за ягодой в лес
ходили! Ох, эти девки, за ними глаз да глаз! – парнишка развел
руками, как бы удивляясь данному факту. – Если бы в реке его дочки
были, он, может, сильно осерчал бы. А так – нет, к бабке уезжали
Машка с Клавкой. Что Михеичу сердце-то рвать?
Никто не хочет, чтобы полиция нагрянула. Только сейчас,
дяденьки, ни к кому вы не попадете. Все спят. А Михеич, как
почивать наладится, так пса своего Буянку с цепи спускает. А Буянка
злой! Никого не подпускает к дому! Зря время потеряете. Я и то
проскользнул к погребу, пока еще Буян на цепи сидел. А сейчас –
даже я не полезу туда, – мальчик деловито шмыгнул носом.