Готовка в огромной кастрюле была для меня новым опытом.
Двадцатилитровая ёмкость, которая планировалась для нагрева воды,
неожиданно пригодилась для борща. Как-то ни разу не готовила еду в
такой огромной посуде. Пришлось приноравливаться и прикидывать, что
это примерно в шесть раз больше, чем я обычно варю. Дальше все было
проще. Взяла в шесть раз больше капусты, картофеля, лука, свеклы,
моркови и так далее.
Меня поразило, как это странное подпространство нарушает обычные
физические законы. Вода кипела, но стоило прекратить нагрев — и она
замирала в своём состоянии, как будто время останавливалось.
Осознание того, что время в схроне может буквально замереть, как
и развитие кошек, и моё старение, заставило задуматься. Наверное,
можно было бы просидеть здесь годами без видимых последствий для
организма, но проблема ресурсов и психического здоровья всё равно
остаётся. В какой-то момент припасы закончатся, и я просто сойду с
ума от одиночества и изоляции. Так что рано или поздно придётся
выходить наружу. Да и монстры, вероятно, немного «расползутся» по
округе, давая больше свободы для передвижений.
На следующий день я всё же решила познакомиться с обстановкой
снаружи. Нацепив гогглы, осторожно выглянула из окна. С высоты
шестого этажа обзор был хороший. Я заметила, что двуногие монстры
продолжали исследовать машины на шоссе. Похоже, они ориентировались
на запах, проверяя каждый автомобиль на следы присутствия людей.
Твари демонстрировали полное отсутствие мозгов: одни уходили, а их
место занимали другие, которые так же обнюхивали те же машины.
Когда я переместилась на кухню и посмотрела на площадку перед
подъездом, настроение испортилось. У входа в дом кишмя кишели
твари, похожие на крокодилов, которых я идентифицировала как
«Черные Пасти». Слишком плотная толпа, чтобы незаметно пробраться
мимо них — ни артефакты для подавления запаха, ни бесшумная обувь
не помогут, когда буквально негде ступить.
Но больше всего удивил тот факт, что кто-то там всё-таки
сражался с этими тварями. Виртуальный интерфейс показал мне
счётчик: «Уничтожено 347 из 1 106 536». Моих
возможностей для борьбы с монстрами, по правде говоря, было не так
уж много, потому я начала делать ещё один артефакт-парализатор, на
этот раз в виде кольца. Для активации придумала команду