— Ладно, на сегодня всё. Завтра жду тебя у себя в кабинете, проведём занятия по проклятьям вместо пятницы. Упражнения для того, чтобы видеть метку, делала?
— Ага.
— Молодец. Тогда свободна.
*
Моему сознанию — и подсознанию — уже было бесполезно что-либо говорить. Я и не пыталась. Подождала, пока Дин и Мирра заснут, быстренько оделась и выскользнула в коридор.
Завтра четверг, занятия, лучше бы выспаться… Но я хотела увидеть Норда. Хотя бы пятнадцать минут. Просто посмотрю на него — и обратно в академию.
Наивная…
Он пришёл почти сразу, как я выпрыгнула из портального зеркала, и выглядел очень уставшим. Даже щетина пробивалась, чего я раньше не замечала.
— Прости, — сказала я вместо приветствия, смущённо потупившись. — Я помешала.
— Нет. — Норд покачал головой, улыбнулся, включил в библиотеке тусклый свет. — Я рад тебя видеть, Шани. И Хель рада. Да, Хель?
Маленькая серая кошка запрыгнула в кресло, в котором я сидела в прошлый раз, и начала мурчать.
— Мне надо уйти, — вырвалось вдруг у меня. — Но совершенно не хочется.
— Тогда не уходи. Посиди со мной немного. У меня был сложный день. У тебя тоже?
Я кивнула, секунду поколебалась, но всё же прошла дальше, приблизилась к креслу, взяла на руки Хель и села. Кошка замурлыкала ещё сильнее, а Норд опустился в кресло напротив, по-прежнему тепло улыбаясь.
Как же я хочу поцеловать эту улыбку.
Я так остро подумала это, что мне показалось, будто я это сказала. Но нет, конечно, нет.
— Сегодня строили с магистром Дархом щит-«клетку» двенадцатого уровня. Пока у меня не получается.
— Почему?
— Там двадцать четыре точки… а я могу построить только десять. Двенадцать уже не даются.
Я рассказала Норду о своей проблеме, и он, как всегда, слушал очень внимательно. Серьёзно смотрел на меня, и от его взгляда почему-то было жарко губам.
— Как ты строишь этот щит? Покажи.
Я вздохнула, моргнула несколько раз, расслабляя глаза, сосредоточилась…
Двенадцать точек поставить получилось легко, но линии, как всегда, дрожали и рвались.
Когда последняя линия исчезла, Норд понимающе кивнул.
— Я понял. Знаешь, у меня когда-то была та же проблема… Дело в концентрации. Разумеется, если тренироваться, думаю, через пару недель ты сможешь осилить щит-«клетку» своего предельного уровня.
— Через пару недель…
— Это довольно быстро, Шани, — улыбнулся хранитель библиотеки. — Но если ты хочешь, я попробую помочь тебе. Дрейк учит вас по классической методике, меня же… учили не по ней.