— Противиться я не стану. Если он хочет меня видеть, то я сам
приду к нему.
— Хорошо. Прежде чем ты уйдёшь, я скажу тебе кое-что. Так у тебя
будет больше мотивации не умирать. И скажу сразу. Повторять или
объяснять я не стану. Даже у ментала есть уши.
В моё сознание ворвался голос брата по ордену.
— Она жива. А теперь уходи.
Я шёл по тёмному коридору. Шаги эхом отражались от серых стен и
улетали вперёд.
Разговор с узником многое поменял в моём восприятии. Всё это
время думал о том, что человечество сумело победить в древней
войне. Реальность же оказалась совершенно иной. Мы смогли уйти в
никому не нужные пустоши и закрепиться там. Иань-Ши хоть и пытались
добить отколовшихся, но не смогли справиться со слишком низкой
концентрацией эора.
И нас временно оставили в покое. Но что-то мне подсказывало, что
сейчас Иань-Ши уже практически готовы к тому, чтобы закончить
начатое. Они считают Шард своей вотчиной и не станут терпеть
конкурента.
Да, у человечества всё ещё остаётся целая галактика, где оно
может развиваться, но потеря Шарда поставит крест на любом
сопротивлении, когда Иань-Ши решат подмять под себя многочисленные
миры, они это сделают.
Древняя империя обладает такими технологиями, которые кажутся
людям чем-то невозможным. Тот же живой металл, големы из него,
пустотные корабли, способные летать в Шарде и много чего другого.
Человечеству нечего противопоставить этой силе. Даже по Вечные и те
проигрывают своим собратьям по другую сторону баррикад.
Абсолютно все существа, которых я видел на поверхности Шарда,
обладали Истоками. И немалыми. Они светились в истинном зрении так
же, как у Вечных третьего-четвёртого ранга. Сотни тысяч имели
Истоки примерно первого ранга. Внеранговые тоже встречались
постоянно, примерно каждый сотый житель. Если смотреть на
человечество, то мы имели в лучшем случае одного Внерангового
Вечного на несколько миллионов человек.
Из всего этого выходило, что человечество просто не в состоянии
сопротивляться. Нас сомнут сразу, как для этого сложатся подходящие
условия.
— Ты долго, — сказала Нара.
Низкорослая воительница стояла в проходе, прислонившись плечом к
стене и скрестив ноги.
— Тебя никто не заставлять ждать, — ответил я, — на самом деле я
удивлён, видеть тебя.
— Кто же тогда проведёт тебя обратно? — спросила она с
ухмылкой.