– Эй, осторожнее, друг! – донеслось до них. – Не ушибся? – звенел медовый голос Эрика. – Давай помогу.
Риган приподняла голову, выглядывая из-за плеча Патрика. Там Эрик столкнулся с Майло, по полу рассыпались учебники. С виду лицо Торпа казалось приветливым и извиняющимся, но девушка не поверила в его искренность и нахмурилась.
Хьюз шагнул в сторону, закрывая ей обзор.
– Риган? – он вопросительно поднял брови. – Я же не ошибаюсь в тебе?
Она сглотнула. В конце концов, кто ей важнее: Патрик или Майло? Какое ей дело до задирок Торпа? Почему вообще встаёт такой вопрос?
– Мы просто знакомые. Не думаю, что буду переживать, прекратив общение.
– Детка, ты мне нравишься, – Патрик склонился к девушке и коснулся волос. Риган завороженно следила, как он накручивает прядь на палец. – Заеду за тобой в семь. Где ты живешь? – она назвала адрес. – Жду не дождусь новой встречи, – сладкий голос Хьюза проник в уши и выкинул из головы прочие мысли.
– Я тоже, – ответила Риган.
* * *
– Наконец-то занятия кончились, – выдохнула Джина, вытягиваясь на стуле. – Домой?
– Нет, схожу сперва в библиотеку, сделаю задание мистера Эклза. Нужно просмотреть журнал «National Geographic» за две тысячи десятый год и определить стилистику и жанр статей.
– Увлекательно, – подруга заскучала. – А чем тебя не устраивает интернет?
– Зачем искать, когда всё уже найдено? Тем более в интернете журнал придётся скачать за деньги, а я люблю прессу в печатном виде. Ерунда, минут сорок посидеть.
– Сама смотри. Только покури со мной сначала.
– Ты же обещала бросить с начала учебы?!
– Не получилось – год нервно начался. Сама говорила, что будет сложным.
Риган укоризненно посмотрела на подругу и закинула рюкзак на плечо:
– Пошли, нервная. Я всё равно хотела тебе кое-что рассказать, – они вышли из кабинета в оживлённый коридор и начали спускаться по лестнице. – Насчёт Патрика. Он…
Громкий голос Торпа перебил её. На лестнице образовалась пробка. Чуя неладное, девушка поспешила вниз. Подозрения оправдались: там снова столкнулись Майло и Эрик.
– Ой, прости, я сегодня такой неуклюжий, – рассмеялся Торп. – Так в тебя и врезаюсь, надеюсь, ты не в обиде? – он хлопнул Рэйнса по плечу.
– Нет, но будь уже осторожнее, – спокойно ответил тот и ушёл.
– Эй, Эрик! – Риган окликнула задиру.
– Риган, не надо! – попыталась остановить её Джина, но та уже подскочила к Торпу: