Зависимость здоровья человека от ландшафта и климата являлась предметом исследования практически во всех цивилизациях Древнего мира. Но как уже было отмечено, одним из первых, кто выделил в тесном пространстве медицины обширную область познания «человек – природа», был Гиппократ. В его трактате «О воздухах, водах и местностях» дается сравнительное описание степени адаптации народов Азии, Европы и Африки, в частности говорится о склонности к тем ли иным заболеваниям в результате воздействия на организм человека различных специфических условий ландшафта и климата.
Серьезные практические выводы из инновационных (для того времени) идей Гиппократа были сделаны Абу Бакром ар-Рази, который считал, что влияние среды может быть различным даже в пределах одного города. Известно, что при выборе места для постройки госпиталя в Багдаде ар-Рази в разных местах столицы оставил кусочки мяса и другие органические вещества, и через некоторое время после повторных опытов выбрал то место, где гниение органических веществ происходило медленнее всего.
Авиценна, учитывая практический опыт ар-Рази, развивал и конкретизировал идеи Гиппократа о взаимодействии человеческого организма и природы в разрезе вопросов динамики выживания. Он считал, что развитие природных данных, склонность к разным заболеваниям и т. д. имеются у людей не только различных рас, но и у людей одной расы, испытывающих неодинаковое влияние «среды». «Я сказал, – пишет Авиценна, – что место жительства имеет различное воздействие на состояние здоровья человека, что прежде всего обусловлено тем, на возвышенности построен дом или в низине».
Далее он пишет: «Кроме того, имеет большое значение характер местности в целом: если рядом холмы или, напротив, низины, находятся ли в достаточной близости горы, какая почва преобладает – глинистая, болотные торфяники, илистые наслоения или, может, в ней имеется минеральная сила. Действие местожительства зависит также и от обилия или недостатка воды, от того, что находится по соседству: деревья, рудники, кладбища, свалка мусора и тому подобное»[77].
Авиценна конкретно указывал возможные варианты воздействия среды на организм человека. С этих позиций он классифицировал физические явления в природе в связи с выбором места жительства, выделяя в «Каноне» следующие основные разделы: