В течение месяца немецкие войска продвинулись на 350–500 км. Красная Армия была вынуждена отойти на линию Днепр – Западная Двина и перешла к стратегической обороне. Ее задачи:
– измотать противника на оборонительных рубежах;
– подтянуть и развернуть резервы;
– провести эвакуационные мероприятия;
– создать базы для развития партизанских действий.
С началом Великой Отечественной войны система управления страной кардинально перестраивается, создаются чрезвычайные органы власти и управления. 23 июня 1941 г. образована Ставка Главного командования Вооруженных Сил (10 июля переименована в Ставку Верховного Главнокомандования). В нее входили члены Политбюро ЦК ВКП(б) и Наркомата обороны. Ставка Верховного Главнокомандования имела своих представителей на фронтах, ей подчинялся Генеральный штаб РККА. Кроме того, органами Ставки были управления наркоматов обороны и флота, командование фронтов.
Фронты подразделялись на соединения, оперативные объединения и корпуса. Структура Вооруженных Сил включала фронты, армии, корпуса, дивизии, бригады. В ходе войны (1943 г.) было введено деление военнослужащих на рядовой, офицерский состав и генералитет, новые знаки различия.