– Должно быть, остальных уже призвали в Энаран, – тихо заметила Фазмира, когда они отъехали от заставы на порядочное расстояние.
– Должно быть, – согласился Нунна. – Отец сказал, гонцов по округе отправили вчерашним днём.
– По-моему, байру Радан слишком молод для военачальника, – решила вдруг высказать своё мнение Энеата.
– Асахир младше байру Радана, – снисходительно глянув на асу, ответил Нунна. – И слава его затмевает венцы многих воителей древности.
– Младше? – удивилась Фазмира. – Подожди-ка, разве байру Радану не двадцать четыре?
– Да, – Нунна кивнул.
– Байру Асахиру гораздо больше! – уверенно заявила дочь судьи. – Я видела его издалека, когда они проходили по городу.
– Ему двадцать три, как говорят, – возразил Нунна. – Но он ведь найдёныш, никто не знает, сколько ему на самом деле.
– Двадцать два? – не поверила Фазмира. – Брось. Он выглядит гораздо старше. Весь в шрамах и такой суровый.
– Байру Асахир повидал много сражений, – Энеата не могла не отметить, что в голосе Нунны звучит уважение с примесью зависти. – Хотел бы я быть таким.
Аркская застава смутила путешественников такой же немноголюдностью, что и пограничная башня Энарана. Пятеро стражей, хмуро оглядывавшие приближающихся странников, похоже, были единственными обитателями небольшого укрепления у дороги. Ответив на вопросы охранников так же, как и на первой пройденной заставе, беглецы проехали дальше; когда башня и двор остались на достаточном расстоянии, а впереди на холме уже виднелись стены Арка, Нунна вслух произнёс мысль, мучавшую его:
– А в Арке-то отчего могли собрать воинов?..
– Наверное, эсин уже прислал сюда гонца с просьбой помощи, – беззаботно отозвалась Фазмира.
– Эсин Арка клялся в вечной дружбе отцу Алуганга, у них договорённости о поддержке, – подтвердила Эне.
– Но брат сказал, что у идшарцев здесь три сотни, а у нас полторы тысячи… Зачем ещё помощь?.. – растерянный взгляд Нунны передал его тревогу спутницам.
– Ну, может быть, они сами… – неуверенно начала Фазмира.
В Арке было, как и всегда, немноголюдно. За короткое время отсутствия Энеаты в городе ничего не поменялось; у ворот дома прибывших встретил управитель имения, вольноотпущенник Амар, старый слуга и приятель асу Хурсана.
– Госпожа! – обрадовался он, отпирая двери и впуская гостей внутрь. – Хвала всем богам! Мы так боялись, что вы останетесь в Энаране!..