Горох прислушался, понял, что говорила Ажбета очень полезные вещи, все так и есть. Странно, что он сам обо всем не догадался, почему ведьма знает больше, чем он?
– Да и кота тебе надо настоящего, а то с этим далеко не уедешь.
Ведьма покосилась на Макара, который уже успел занять достойное место во дворце царя. Как она вообще смеет с ним так обращаться, кто ей дал право?
– Он, конечно плут отменный, да толку от него мало. Царю нужен действительно ученый кот. Только с ним можно сделать что-то стоящее.
Царь ничего не сказал, пропустил слова про кота мимо ушей, а вот Макар на нее обиделся и запомнил все, что она говорила, ему совсем все это не понравилось. Думал он, думал, а потом и спросил у ведьмы:
– Да где же мне их взять, и не пойдут они в мое царство. —
Говорил он явно не о коте, а о Веле и Пере, с которых разговор и начался недавно. Как-то в один миг сник царь Горох, а ведьма отступать и сдаваться не собиралась.
– Но они могут и не ведать, кто они такие на самом деле. Вряд ли им русалки рассказали о том, что они дети богов, потому что сердиты на их отцов. Вот и живут, в ус не дуют. А каждый должен знать, где он родился и на что сгодился.
Она пообещала царю, что сама обо всем узнает, а потом они встретятся и все обсудят, как их вернуть, что сделать, чтобы они служили Гороху верно и мир его, только что народившийся, охраняли. Так Горох и понял, что он от ведьмы этой зависеть стал. Хотела она того или не хотела, но сделалась для него важной птицей. Наверное, все-таки хотела, потому что никогда ничего ведьма не делает просто так, все со своим умыслом только. И себя наверняка обижать не собиралась.
Когда ведьма ушла, кот шипел и ярился, у него даже слов не было, чтобы возмущение свое ей высказать. Рот открывал, а оттуда только одно шипение и вырывалось.
А Горох задумался о том, что нужна ему такая советница как Ажбета, или просто женщина хорошая, чтобы поведала ему, что да как быть должно. Он, росший, как ветер в поле очень нуждался в таком вот совете со стороны, может для того, чтобы было кому за все отвечать, если он что-то не так сделает. А то на воевод своих надеяться он не может, они те еще гуси лапчатые, а сам один он никак совсем справиться не сможет, столько дел кругом. Помощники ему нужны и чем больше их будет, тем лучше.