На царя Гороха любая из них в последнюю бы очередь подумала, а напрасно, между прочим, виновником завсегда оказывается тот, на кого меньше всего и думаешь.
Когда над озером стали очень усердно кричать, что царевну спер Тугарин, насторожился Водяной. Уже поверить был готов, а потом решил все-таки, что царю Гороху не стоит доверять. И вызвал он кота Баюна на совет к себе.
– Позднее хотел я тебя туда отправлять, да вот Тугарин все карты спутал, иди и выясни, кто у кого и что украл у царя нашего Гороха.
Кот не желал туда отправляться, да делать все одно нечего, пришлось идти. Ох, и зол он был, когда под солнцем палящим туда шел.
Даже Тугарин его обогнал, не заметил, хотя ножищей своей чуть не наступил и не раздавил кота, а то бы уже и от земли не отодрали. Тяжелый был Тугарин, едва его земля носила, но обошлось вроде, промахнулся Тугарин, а кот спасся. До царства добрался Баюн цел и невредим, и успел вовремя.
Глава 7. Советы кота Баюна
Когда кот немного отдышался да опомнился, он заметил, что Тугарин тоже к царю бежит.
– Ему, что одной девицы мало, – сам с собой стал размышлять кот, – али нашу Василису хочет назад вернуть, так она его допекла.
Любопытство взяло верх над жарой и ленью его, и он расправил крылья. А кот наш был не только говорящим, но и крылатым, и оказался там во дворце прямо вовремя.
Тугарин разбросал всех, кто сам разбежаться не успел, и прямо к царю и бросился:
– Горох, ты чо, мухоморов объелся, пока по лесам шатался, – взревел он очень грубо, – али мне ворон наврал чего, голову отверну тому, кто сказал, что я у тебя Василису украл.
– Да не про тебя, а про Горыныча они говорили, видать, а ты что раскипятился – то, – царь старался казаться спокойным, хотя и видел, что к нему очень большая беда пожаловала.
Но кто же мог знать, что Тугарин все так близко к сердцу примет?
– Горыныч украл, а это кто, – он ткнул пальцем на лужайку, где и гуляла Василиса с няньками своими.
Царю пришлось туда посмотреть.
– Вернул видать, – пролепетал он задумчиво – стоило только хвост вытащить, и голова увязала, и наоборот.
– А когда это он ее тебе вернул, что ты и не заметил даже? смотри у меня царь, еще такое услышу, растопчу и раскидаю всех. А от тебя и места мокрого не останется больше, – кричал Тугарин, так, что деревья вокруг тряслись и листья с них раньше срока полетели.