По началу, ребята трудились на самых неквалифицированных профессиях, брались за любую работу. К примеру, мыли вагоны в трамвайном депо; подрабатывали униформистами в цирке. Однако, решающим в выборе окончательного промысла для той дружной ватаги оказалось соседство наших дворов с крупным продуктово-вещевым рынком.
Когда наша страна только-только познакомилось с заморским словом «рэкет», мои школьные друзья, под предводительством всё того же Игоря Феофалова уже вовсю обкладывали данью колхозником и кооператоров, торговавших на том самом рынке. Именно так, через беспредел, через откровенный криминал, кое-кто из моих одноклассников и обзавёлся первоначальным капиталом. Лет через пять, когда правоохранительные органы объявили войну организованным преступным группировкам, бригада Фофана по-тихому разбежалась, легализовавшись в иных, вполне официальных сферах. Так Андрей Зайцев открыл фабрику по производству пластиковых окон; Женька Малюта обзавёлся собственным рестораном. Один лишь Саня Каржановский (по-простому Коржик) попал за решётку. Да, и то по пьянке и по собственной глупости, попавшись на банальной драке, с отягчающими. По крайней мере, именно так, нам, простым обывателям, объяснили его судимость.
Сам же Игорь подался на Север. Крутится там довольно серьёзно. Правда, о его делах нет никакой конкретики, всё покрыто туманом и слухами. По одним из них Фофан имеет свою собственную нефтяную вышку, с которой получает немалые дивиденды. Данный факт (то есть, наличие вышки) вовсе не отрицает ещё один наш бывший одноклассник Сергей Дормачёв, в середине 90-х отправившийся за длинным рублём в Когалым в качестве автомеханика, а ныне имеющий сеть собственных СТО в Хантах.
– Не поверишь. Совершенно случайно… – меж тем ответил я Фофану в той же шутливой манере, в которой он ко мне и обратился. – …Проходил мимо и вдруг услышал твой писклявый голосок.
– А вот я, Юрка… У себя на Севере, случайно услышал новость о том, что тебя из «Роснефти» попёрли, – теперь уже Феофалов не упустил шанса ответить мне колкостью.
«Ну, вот!.. – с грустью подумалось мне. – …Не успел я ступить на школьный двор, как всё и началось».
– Игорёк, а ты не верь злым языкам. Меня вовсе не попёрли. Я сам оттуда ушёл, громко хлопнув за собой дверью.
– Не трынди… – рассмеялся в ответ Фофан. – …Из «Сибнефти», «Роснефти» и «Газпрома», просто так не уходят. Уж лет двадцать, как я кручусь в этих сферах, потому и доподлинно мне известно, о чём я сейчас говорю.