– Ешьте, милые, – сказала она.
Тая принесла полное ведро воды и для курочки с петушком, те на край ведерка сели, клювы свои опустили, а потом закинули головы вверх, как пьют птицы. Пёстрая корова тоже всласть напилась. А девушка вернулась обратно в дом. Старик сидел, да её поджидал, спать не ложился.
– Чего же ты, Василий, спать не идешь? Я тут сама управлюсь, приберу, да помою.
– Так перина не взбита и простыни грязные, – пожаловался старик.
– Это я сейчас, мигом, – сказала Тая и быстро побежала к лестнице. Взошла девушка по ней наверх, взбила пуховую перину, одеяло и подушки, чистые простыни постелила, и когда уже все приготовила, то пришел старик, поблагодарил, и лег в постель. А Тая тихонько спустилась вниз и стала убираться, когда закончила, то снова поднялась наверх и легла в другую постель, прочитала молитву и уснула.
Спала она спокойно до самой полуночи. А ровно в полночь стало в доме как-то шумно, и девушка проснулась. Вдруг начало по всем углам трещать да постукивать, открылись настежь двери, и что-то ударило в стену. Задрожали стропила, будто их кто вырвал из пазов, и казалось, что рухнула даже лесенка; наконец все так затрещало, будто рушилась и сама крыша. Это всё длилось пару минут, а потом вдруг стихло, с Таей никакой беды не случилось. Она посмотрела, что старик спокойно спит, полежала, поворочалась, но всё было тихо, и Тая снова уснула.
Когда девушка утром проснулась, то вокруг ярко светило солнце. Открыв глаза, Тая увидела, что лежит она теперь на большой кровати в светлой спальне, и вокруг все блистает роскошью королевской.
Кровать выполнена вся из слоновой кости, а одеяло из алого бархата, и стоят рядом с ней на стуле жемчугом шитые туфли. Девушка подумала, что это все ей снится. А когда к ней подошли трое богато одетых слуг и спросили:
– Что прикажете, госпожа?
Тая своим глазам и ушам не поверила, уж так сильно эти слуги ей напоминали курочку-красоточку, золотого петушка и пеструю коровушку.
– Я сплю? – задала вопрос Тая.
– Нет, госпожа, – ответила ей служанка, напоминающая своим рыжим платьем курочку.
– Тогда как я здесь оказалась и кто вы все такие?
– Об этом лучше наш хозяин расскажет, – ответил слуга в золотой ливрее.
– Он уже скоро проснется, – добавила женщина с добрым лицом и пестрым платьем.
– А где же дедушка? С ним всё в порядке? – и, не дожидаясь ответа Тая встала с постели и пошла в другой конец комнаты, где заметила кровать.