Но не обольщайся: твое нынешнее состояние только прикинулось Вечностью. Не поспешив найти выход, совсем скоро забудешь, что такое голод и жажда, затем лишишься потребности спать, дышать. Затем притупится боль. Когда исчезнет она – знай: ты подошел к пределу, за которым или выход, или ничто. Ориентируйся на свои ощущения как на индикаторы.
– Но зачем вообще нужна эта привы… – я даже не успел задать вопрос, как старик почувствовал его и смог ответить.
– Затем, что без «привычки жить», без прошлого не станет и мира вокруг тебя – просто потому, что не из чего будет его строить. Каждая молекула этого мира родилась из воображения местных обитателей. Именно потому все здесь, переполнено абсурдом – ведь ты столкнешься с оголенными, без масок, душами других людей, с их сутью в чистом виде. Все это может шокировать.
Дабы не потерять из виду цель, помни – несмотря на кажущийся сумбур, этот мир подчинен тем же законам, что и более привычный – мир живых. По сути, здесь – всего лишь сюрреалистичное отражение там. И законы у нас те же.
– Например? – я не совсем понимал, почему старец вдруг снова стал философствовать.
– Например, в том мире существует такой закон – чтобы не остаться должным, за все нужно платить. Если хочешь что-нибудь получить, нужно что-нибудь отдать.
– Или если еще проще. Я – миру, мир – мне, – наконец-таки понял я.
– Вот именно!
– И что я теперь должен за разговор с Вами?
Слепец засмеялся:
– Молодец! – в очередной раз похвалил он меня. – Быстро соображаешь. Только вот цену ты назначаешь сам – это же твой мир, не забывай. А сполна ли расплатился, поймешь потом. Если цена была достойной – мир ничего у тебя отбирать не станет.
– Вы помогли понять многое. Теперь моя очередь помочь, а заодно и расплатиться. Чем могу быть полезен?
Но старик все равно не желал облегчать мой удел.
– Думай абстрактно, включай воображение, встань на мое место и реши, чего бы я хотел.
Чего же он хочет? Чего жаждет человек, доведший свою жизнь и даже свою смерть до такого состояния? Вернуть все как было? Выбраться отсюда?
– Чтобы усталость поскорее прошла, – раздался голос слепого старика, – невыносимая усталость.
«Включай воображение!»
Я дотянулся до рюкзака и, порывшись немного, нащупал искомое. Протянув деду «случайно» прихваченный с собой компакт-диск, услышал просьбу: