Взгляд задержался на свежем нейл-арте со стразиками. Всё-таки салоны красоты творят с женщинами настоящие чудеса: с утра зашла туда растрёпанная и с опухшими от слёз глазами, а вышла красавицей. Волосы мне мастера заплетали в сложную косу втроём. Длина ниже попы даже для них оказалась непривычной. Зато у эльфийских дев из «Властелина колец» таких красивых причёсок не было.
Из задумчивости меня вырвал детский плач. Он распространял вокруг ощущение глубокого горя и беспомощности, какое бывает только в раннем возрасте, когда весь мир кажется чужим и враждебным, если мамы нет рядом. Я немедленно бросилась на поиски.
Источником жалобных звуков оказалась маленькая смуглянка. Она нахохлившейся птичкой сидела на выступающем корне исполинского каштана. Неестественно крупные слезинки катились из огромных голубых глаз. Я перешагнула низкую живую изгородь и присела перед малышкой на корточки.
– Не бойся, маленькая, – я улыбнулась как можно доброжелательнее. – Ты чья такая красивая?
Кукольные губки попытались сложиться в неуверенную улыбку, но получилось не слишком хорошо – они ещё подрагивали. Девочка поёрзала, расправляя складки длинной юбки. Малышка попыталась вытереть слёзы, но только размазала грязь по мордашке. Осторожно, чтобы не испугать её, я достала из сумки салфетки, воду и пакетик с засахаренными орешками. От воды девочка отказалась, а сладость взяла.
Я осмотрелась. Возможно, девочка заигралась в прятки, а заметить её за густым кустарником взрослые не смогли? Я с улыбкой протянула к ней руки, и она доверчиво шагнула ко мне. Стоило прикоснуться к ребёнку, как я поняла, что готова защищать её от всех опасностей этого мира.
Девочка оказалась совсем лёгкой, и поступила как маленькая обезьянка: обняла меня руками за шею и обхватила ногами за талию. Широкая юбка из тонкой замши совершенно не стесняла её движения. От тесного соприкосновения с тёплым детским тельцем меня накрыло чувство узнавания, будто я наконец-то встретилась с кем-то родным и очень близким.
Вот куда теперь с ней идти, в полицию? Я с сомнением заглянула в голубые глазки. Нет, нельзя. Вдруг её мама где-то рядом, а девочка окажется далеко от знакомого места? Да я просто не смогу оставить малышку среди чужих людей. Лучше всего забрать её к себе домой, а с документами потом что-нибудь придумаю…