Артемисия жила в V веке до нашей эры в царстве Карии на западе современной Турции. Она стала правительницей Карии после смерти мужа (в этой книге умерло немало мужей, светлая им память). Несмотря на греческое происхождение, Артемисия вступила в союз с Ксерксом и Персидской империей в V веке до н. э. Ксеркса легко узнать в фильме «300 спартанцев» по пирсингу на лице, странному голосу и великолепным бровям.
Артемисия была искусным военным тактиком, не то что те ребята в первом фильме, и единственной женщиной-командиром в греко-персидских войнах. Она была настолько хитра, что меняла персидские флаги на своих кораблях на греческие. Греки так мечтали ее поймать, что назначили награду в 10 тысяч драхм за ее голову, по нашим деньгам это равно как минимум пятерке фунтов.
В фильме напуганные греческие солдаты шепчутся, что Артемисия «продала душу самой Смерти», и исторически это нельзя ни доказать, ни опровергнуть. Также неясно, правда ли она предложила командиру греческого флота Фео-кому-то-там объединиться с ней и убедила его в этом силой своего обольщения и сексуальной прыгающей груди, от чего он отказался после того, как они сделали это по-быстрому, а она поклялась в кровавой мести. Вот этого уже, думаю, на самом деле не было, но кто знает. Ведь люди в Древней Греции занимались этим, так почему бы и не на корабле в середине переговоров?
Самым крупным сражением Артемисии стала Битва при Саламине в 480 г. до н. э., в которой греки и персы боролись за тарелку салями[6]. Артемисия отговаривала Ксеркса от участия в этом сражении и оказалась права, когда персов заманили в пролив Саламина, где их окружили более маленькие и ловкие греческие корабли. Ей самой удалось остаться невредимой, вероятно, из-за того, что она протаранила корабль союзников-персов и греки решили, что она на их стороне. По крайней мере, так пишет греческий историк Геродот, известная наглая женщина легкого поведения и любитель драм. Что бы там ни было, Ксеркс остался ей доволен и сказал: «Мои мужчины превратились в женщин, а женщины в мужчин!» Забавно, да, Ксеркс.
Такова Артемисия. Она добилась своего благодаря жирной подводке, хитрой военно-морской тактике и, возможно, амурным делам, а нам всем нужно у нее поучиться.