— Ты чего? — спросил Лорус, шагая навстречу.
— Волнуюсь, — соврала я.
— Да-а… — протянул парень. — Работёнка тебе предстоит не из
приятных.
— А разве могло быть иначе? — фыркнула я. Мы спустились вниз по
лестнице.
— Почему ты так говоришь?
— Или так, или вторая половина моего дара…
— Она поприятнее, — хихикнул Лорус. — Хотя для военного
положения не подходит.
Мы двинулись по длинному плохо освещённому коридору, в конце
которого нас ожидала неприметная дверь, а за ней ещё одна лестница,
ведущая под землю.
— Если таков мой выбор, то пусть будут пытки, — заявила
уверенно, поскольку ублажать кого-то я точно не собиралась!
— Когда война закончится, тебе лучше сделать другой выбор.
— Почему? — Мы ступили на тёмную крутую лестницу. Вокруг пахло
погребом и резко похолодало.
— Умение причинять боль не поможет закрепиться в высшем
обществе.
— С чего ты взял, что я хочу в нём закрепиться?..
— Все хотят.
Я промолчала, задумавшись над его словами. Не знаю, сколько мы
провели в тишине, но в какой-то момент Лорус сказал:
— Мы пришли.
Путь до подземелья оказался несложным и легко запоминающимся. В
следующий раз и сама найду дорогу. Уверенно спрыгнув с последней
ступени, я надеялась повстречать перед собой дверь, но упёрлась в
толстую каменную стену.
— Здесь нет прохода, — проговорила очевидное. – Ты точно привёл
меня в правильное место?
— А ты думала, туда так легко попасть? – сыронизировал парень. —
Туда вообще не попасть!
«Он что, издевается?!»
— Зачем ты привёл меня сюда?! – Я скрестила на груди руки. В
голове прокручивались недостойные мысли под стать репутации Лоруса
в моих глазах.
— Тише-тише… — Его задело моё недоверие. – Я же шучу…
— Мне не нравятся такие шутки.
Вздохнув, парень заговорил серьёзно:
— Приложи к стене Печать и назовись. Тебе должны были оформить
допуск. Если бы сюда мог войти любой желающий, то оно бы не звалось
тайным подземельем королевского дворца.
— Откуда ты всё это знаешь? – смягчилась я, в очередной раз не
так восприняв его намерения.
— Королевский дворец – достояние Верхнего мира. Все местные
знают истории о его загадочных свойствах.
— Но разве это не делает тайны здания бессмысленными?
— Знания не помогут мне проникнуть внутрь, а вот страх внушат.
Примерно так всё здесь и работает.
Кратко кивнув вместо заслуженного «спасибо», я повернулась лицом
к стене и прикоснулась к холодному камню голубой Печатью. Алую
крепко сжала в кулак под маскировочной перчаткой.